Под морскими отложениями понимаются геологические формации, образованные в морской среде и её осадочными породами в далёком прошлом. Поэтому ископаемые, сохраняющиеся в таких отложениях, в основном представляют собой морских животных, таких как морские лилии, морские звёзды, аммониты и другие беспозвоночные, а также рыбы и морские рептилии. Однако в морских известняках триасового периода в провинциях Юньнань и Гуйчжоу не только обнаружены многочисленные ископаемые останки морских животных, но и значительное количество ископаемых костей наземных рептилий, таких как архозавры, напоминающие ящериц, которые могли даже "бегать", используя только длинные мощные задние лапы, и ранние псевдозухи, внешне напоминающие маленьких крокодилов. Это явление крайне редко встречается в мире.
Исследования показали, что эти ископаемые кости наземных рептилий хорошо сохранились, что говорит о том, что после гибели животных их тела не подвергались длительной "транспортировке", то есть их останки не были доставлены в море с далёких сухопутных территорий. Учёные предполагают, что в таких районах, возможно, существовали небольшие острова, на которых обитали некоторые виды наземных рептилий, ставшие источником ископаемых останков наземных животных в морских отложениях.