Палеонтология – это отрасль геологии, которая изучает процессы, связанные с образованием окаменелостей из захороненных останков животных и растений, например, были ли окаменелости захоронены при жизни или после смерти, были ли они захоронены на месте или в другом месте, а также условия, в которых происходило их захоронение. В китайском регионе Внутренняя Монголия находится знаменитое "кладбище" динозавров, но в окружающих его слоях динозаврских окаменелостей очень мало. Почему это? Хотя в "кладбище" и много динозаврских окаменелостей, большинство из них сильно разрушены, а полных образцов крайне мало. Почему так? Кроме того, почему многие динозавры с различными поведениями были захоронены вместе? Учёные обнаружили, что динозаврские кости из этого "кладбища" происходят из трёх разных мест и были перенесены сюда наводнениями и наслоились друг на друга. Например, в пещере Гулидун в Нанкине, провинция Цзянсу, количество окаменелостей млекопитающих сильно варьируется в разных частях пещеры. Почему так? В пещере нет слоёв пепла или каменных орудий, то есть там не жили древние люди, но почему здесь так много окаменелостей? Почему окаменелости травоядных животных, не обитавших в пещерах, здесь так часто встречаются? Почему были найдены только черепа человекообразных обезьян, а не костей конечностей? Оказывается, эти окаменелости были принесены в пещеру водой, поэтому в естественно образованных входах в пещеры окаменелостей больше, а по бокам их количество значительно уменьшается.
Поэтому при сборе окаменелостей в первую очередь необходимо изучить условия их захоронения. Например, при сборе яичной кости необходимо проверить, одно это яйцо или два. Если это два яйца, то были ли они расположены близко друг к другу? Если да, то это, вероятно, яйца, отложенные динозаврами, поскольку динозавры имели две матки и откладывали по два яйца за раз. Кроме того, необходимо обратить внимание на то, как расположены яйца. Находятся ли они в ряд, радиально или спирально, или хаотично… Разные динозавры откладывали яйца по-разному. Конечно, также необходимо изучить характеристики окружающих окаменелость пород, чтобы определить условия захоронения. Например, были ли яичное кости обнаружены в красном песчанике или в коричневом песчанике, сопровождались ли они другими окаменелостями, был ли слой горизонтальным или наклонным.
Если вы обнаружили ценные окаменелости динозавров в дикой природе, не спешите их выкапывать, а сначала защитите окружающую среду и дождитесь прибытия профессионалов, чтобы получить максимум информации о палеонтологических объектах.