В сезон размножения птиц мы можем наблюдать, как они бегают повсюду в поисках материалов для строительства гнёзд, чтобы откладывать яйца, высиживать их и выращивать птенцов. Поэтому мы склонны считать, что гнёзда являются постоянным местом обитания птиц, и что птицы обязательно спят и отдыхают в них ночью. На самом деле, это неверное представление.
На самом деле, гнёзда не являются постоянным домом для птиц. Гнёзда — это всего лишь "родильные дома", которые птицы используют для выращивания своего потомства. Как правило, после спаривания самка и самец вместе строят гнёзда, затем самка откладывает яйца и высиживает их в гнезде. После того, как птенцы вылупятся, гнёзда снова становятся местом, где родители выкармливают своих птенцов. По мере того, как птенцы растут и учатся летать, они покидают гнёзда и начинают жить самостоятельно. Конечно, некоторые виды птиц используют старые гнёзда для размножения в следующем году. Точно так же птицы не используют гнёзда в качестве места для ночного сна и отдыха вне сезона размножения. Большинство птиц отдыхают ночью, стоя на ветках деревьев; утиные птицы спят, закладывая голову между крыльями, а их тела плавают на поверхности воды.