Петухи имеют высокий гребень, длинные и пышные хвосты, а их перья яркие и блестящие. Что касается кур, то они не только меньше по размеру, но и имеют более скучную окраску без блеска. Их гребень и хвосты также не так ярки, как у петухов. В общем, они выглядят очень скромно. Почему петухи красивее кур?
Мы знаем, что домашние куры были одомашнены людьми из диких кур. Дикие куры до сих пор обитают в китайских провинциях Юньнань, Гуанси и Хайнань, и их внешний вид почти не отличается от современных домашних кур. Семейство куриных очень разнообразно. Если сравнить различных кур, мы увидим, что красота петухов — явление, характерное для всех видов. Самые яркие примеры полового диморфизма можно найти у павлинов. То же самое относится и к уткам, особенно к мандаринкам. Самцы мандаринок очень красивы, особенно их оранжево-красное парусное перо на спине. Самки же окрашены в серо-коричневый цвет и выглядят довольно скучно. Таким образом, красота самцов не является исключением, и за этим стоит научное объяснение.
Причины, по которым петухи красивее кур, разные, но все они являются результатом естественного отбора. Красота петухов связана с необходимостью привлечения партнёрши. При выборе партнёра куры имеют преимущество, и часто выбирают более красивых самцов. Красивые самцы обычно означают хорошие гены и здоровое тело, а их потомство имеет более высокий уровень выживаемости, позволяя передавать прекрасную генетическую информацию от поколения к поколению. Такая тенденция выбора кур со временем усилилась, и сегодня мы видим красоту и величие петухов. Что касается кур, их скромность связана с необходимостью самозащиты. Куры обычно размножаются на земле, и после откладывания яиц самки уходят, оставляя самцам задачу инкубации. В этот период они наиболее уязвимы, поэтому для обеспечения безопасности и успешного размножения цвет их оперения должен как можно больше сливаться с окружающей средой, чтобы избежать обнаружения хищниками. Таким образом, после многих поколений естественного отбора мы видим сегодня скромный и неприметный цвет кур.
В мире птиц существуют и обратные примеры, когда самки более красивы, чем самцы. Например, у водорезов и цветных куликов самки более привлекательны, а самцы — более скромны. Почему так? Принцип тот же. У этих птиц роли полов поменялись: самки теперь должны привлекать партнёра, а самцы выбирают. После откладывания яиц самки уходят, оставляя самцам задачу инкубации. Конечно, у большинства птиц самцы и самки вместе высиживают яйца и воспитывают потомство, и в этом случае окраска птиц обычно схожа. В таких случаях самцы демонстрируют не только красоту оперения, но и другие способности, например, пение или охота на добычу. Например, у рыболовных и чаек самцы до начала брачного сезона ловят рыбу и преподносят её самкам, демонстрируя свои хорошие гены и способность обеспечить потомство.