答案绝对是否定的。要想在数学领域做出实质性贡献，你需要付出艰辛的努力，熟悉自己的研究领域，了解其他领域，掌握相关工具，积极提问，与其他数学家进行对话，并主动思考“宏观层面的问题”。诚然，一定的智力、耐心和成熟度也必不可少，但你并不需要什么神奇的“天才基因”、深刻的洞察力、出人意料的解决方案，或者任何超自然的能力。
许多人想象中的天才是一位孤僻（甚至有些古怪）的人：他不读文学作品，思维方式也与众不同，完全依靠某种难以解释的灵感（或许是在一番苦苦挣扎之后）来解决令专家们束手无策的问题。这种形象既迷人又浪漫，但至少在现代数学界，也相当荒谬。当然，数学家们确实会取得奇妙、深刻且令人惊叹的成果和见解，但这些都是勤奋研究的积累，往往是数年、数十年甚至数个世纪持续工作的结果——是众多杰出数学家集体努力的结晶。思维的提升固然非凡，有时甚至出乎意料，但它仍然是对前人工作的延续，而非全新事物的创造。英国数学家怀尔斯对费马大定理的贡献以及俄国数学家佩雷尔曼对庞加莱猜想的研究便是例证。
学生时代，我也曾对数学抱有浪漫的幻想，认为它主要源于极少数“天才”的神秘灵感。然而，在当代数学研究中，只要勤奋努力、遵循直觉、阅读文献，再加上一点运气，进步自然会随着时间的推移而到来。现在我认为后者远比前者理想得多。坦白说，那种“天才崇拜”会带来很多问题，因为没有人能够持续不断地产生这些（极其罕见的）灵感。（如果有人声称自己有这种能力，我强烈建议你保持怀疑。）但有些人执意要承担这项不可能完成的任务，最终在压力下误入歧途。有些人痴迷于“重大问题”或“重大理论”；有些人过度依赖自己的研究和方法，丧失了必要的批判性思维；还有些人彻底丧失信心，从此放弃了数学研究。此外，将成功归功于与生俱来的天赋（这是人无法控制的），而不是努力、计划和教育（这些都是可以控制的），也会带来其他问题。
当然，即便我们抛开“天才”的概念，历史上也确实出现过一些比其他人更机智、更有经验、知识更渊博、效率更高、更谨慎或更有创造力的数学家。然而，这并不意味着只有“顶尖”数学家才应该学习数学。这种观点错误地将绝对优势等同于相对优势，这是一个常见的误区。数学包含众多有趣的领域和问题，即使是“顶尖”数学家也难以全部涉猎。此外，有时你所掌握的工具和方法会揭示出其他优秀数学家所忽略的事物，尤其考虑到即使是伟大的数学家也有不擅长的领域。简而言之，只要你受过良好的教育，对数学感兴趣，并且具备一定的天赋，总会有一些数学领域能够让你发挥才能，做出切实有效的贡献。这些领域或许并非数学中最光鲜亮丽的部分，但这很正常；通常，看似平凡的基础问题比任何花哨的应用都更为重要。此外，在你能够着手解决某个领域中的著名问题之前，你应该从该领域中不太引人注目的部分入手；看看当今任何一位伟大数学家的早期成就，你就会明白这意味着什么。
对某些人来说，过人的数学天赋反而会阻碍他们在数学领域的长期发展。例如，如果答案唾手可得，他们可能就不会努力钻研、提出看似“愚蠢”的问题，或者拓展自己的知识面。久而久之，他们的能力就会停滞不前。此外，一旦他们习惯了轻松成功，就可能缺乏解决真正难题所需的耐心。
天赋固然重要，但如何培养和发展天赋更为重要。