澳大利亞的動物為什麼那麼怪

我們稱澳大利亞以及南美洲部分地區一些幼仔在母體育兒袋中發育的袋鼠、樹袋熊、負鼠等為有袋類動物，而把其他的胚胎在母體胎盤內發育的動物稱為有胎盤動物。

在歐洲、亞洲、北美洲和非洲的有胎盤動物，由於其幼仔在母體內發育完全，降生後的死亡率大大減低，所以在生存競爭中，很快就取代了出生死亡率相對較高的有袋類動物。

由於地殼運動的緣故，澳大利亞陸地板塊比較早地從被稱為"泛大陸"的古代大陸中分離出去，廣袤的海洋成了它與其他大陸之間的天然屏障，阻止了原始的有袋類動物與進化的有胎盤動物之間的基因交流，使得該地區的有袋類動物得到了充分的發展。澳大利亞多樣的森林、草原和荒漠環境，也為各類動物提供了較為豐富的棲息環境，形成了與其他大陸上的有胎盤動物相似的適應演化類群，出現了對應於食草動物的各種袋鼠、對應於食肉動物的塔斯馬尼亞袋獾等許多澳大利亞特有的奇怪物種。這是地理隔離的產物。

由海洋隔離形成的類似"海島效應"也發生在非洲東海岸的馬達加斯加島，在那個神奇的地方，演化出了如狐猴、環尾獴等眾多特有的動物，成為世界動物寶庫中的一絕。