Glasfaserverstärkter Kunststoff hat eigentlich nichts mit Stahl zu tun. Stahl ist hier nur ein Adjektiv, das besagt, dass es genauso stark wie Stahl ist. Glas wird normalerweise als zerbrechlich wahrgenommen und bricht bei einem einzigen Schlag. Wie könnte es also so stark wie Stahl werden?
In Stahlbeton ist Stahl der „Kern“, während Beton das „Fleisch“ ist. Glasfaserverstärkter Kunststoff ähnelt Stahlbeton in gewisser Weise: Menschen schmelzen Glas und ziehen es zu feinen Fäden. Glasfäden sind sehr elastisch und können zu Garnen und Stoffen gesponnen werden. Wenn Schichten von Glasgewebe oder Glasfasern zusammengepresst werden und Styrol, Härter und andere Substanzen in ungesättigtes Polyesterharz gegeben werden, entsteht nach dem Aushärten Glasfaserverstärkter Kunststoff (auch bekannt als glasfaserverstärkter Kunststoff), bei dem der Kunststoff das „Fleisch“ und die Glasfasern das „Kern“ sind. Zu den häufig verwendeten ungesättigten Polyesterharzen gehören Phenolharz, Epoxidharz und Silikonharz.
Stahlbeton kombiniert die gute Formbarkeit von Stahl mit der Festigkeit und Druckbeständigkeit von Beton. Glasfaserverstärkter Kunststoff folgt dem gleichen Prinzip. Glasfasern zeichnen sich durch hohe Festigkeit, geringe Verformung, Korrosionsbeständigkeit, Nichtbrennbarkeit und gute elektrische Isolierung aus, während Harz eine gute Formbarkeit aufweist. Die Kombination von Glasfasern und Harz ergibt ein ausgezeichnetes Verbundmaterial.
Die mechanische Festigkeit von Glasfaserverstärktem Kunststoff ist mit der von Stahl vergleichbar, jedoch ist es nur ein Viertel so schwer wie Stahl gleichen Volumens und sehr leicht. Glasfaserverstärkter Kunststoff rostet nicht, leitet keine Elektrizität und übertrifft Stahl in diesen Bereichen bei weitem.
Glasfaserverstärkter Kunststoff kann zur Herstellung von Autokarosserien, kleinen Motorbooten, Eisenbahnwaggons, Baumaterialien usw. verwendet werden. Er ist leicht, schön und stark. Die Karosserie eines aus Glasfaserverstärktem Kunststoff hergestellten Autos wiegt nur etwas mehr als 150 Kilogramm und kann von zwei Personen getragen werden. Ein Fahrrad mit einer Karosserie aus Glasfaserverstärktem Kunststoff ist noch leichter und kann wie ein kleiner Koffer in der Hand getragen werden. Glasfaserverstärkte Motorboote rosten nicht, sind leichter als Holzboote und können als Ganzes hergestellt werden, ohne zusammengefügt werden zu müssen. Wenn ein Teil der Karosserie oder des Bootes beschädigt ist, reicht es aus, etwas Klebstoff wie Kleister aufzutragen und Glasfasern wie Briefmarken auf das beschädigte Teil aufzukleben. Aus Glasfaserverstärkten Kunststoff hergestellte Surf-Rettungsbretter sind sehr leicht.