Die Frage, ob das Huhn oder das Ei zuerst kam, ist ein berühmtes Thema. Es ist berühmt, weil die Antwort auf diese scheinbar einfache Frage sehr schwierig ist. Jede Antwort scheint in einen Widerspruch zu geraten: Wenn das Huhn zuerst kam, woher kam dann dieses Huhn? Da alle Hühner aus Eiern schlüpfen, woher sollten dann die Hühner kommen? Und wenn das Ei zuerst kam, woher kam dann dieses Ei? Es muss ein Huhn geben, um dieses Ei zu produzieren, aber woher sollte das Huhn kommen, wenn es nicht aus einem Ei stammt? Hier bezieht sich das Ei speziell auf Hühnereier. Ohne diese Einschränkung könnte die Frage auf viele verschiedene Arten interpretiert und beantwortet werden.
Wenn hier das Huhn speziell für Hühner oder andere Vögel steht und das Ei nicht auf Hühnereier oder Vogeleier beschränkt ist, sondern für alle Eier steht, dann ist es offensichtlich, dass das Ei zuerst kam. Denn die Vorfahren der Vögel, die Reptilien, vermehrten sich bereits durch Eier, und Eier erschienen viel früher als die Vögel. Wenn hier das Huhn speziell für Hühner steht und das Ei für alle Vogeleier steht, dann ist es ebenfalls offensichtlich, dass die Vogeleier zuerst kamen und dann die Hühnerarten. Denn die ersten Vögel legten bereits Eier, und die Hühnerarten entwickelten sich später aus früheren Vogelarten.
Diese Frage ist nur dann schwierig zu beantworten, wenn sie als „War das Huhn oder das Ei zuerst?“ oder „Waren die Vögel oder die Vogeleier zuerst?“ formuliert wird. Denn es ist sowohl eine wissenschaftliche als auch eine philosophische Frage. Um sie zu beantworten, muss man sowohl die Prinzipien der Speziesbildung als auch die Dialektik von Quantität und Qualität verstehen. Die Speziesbildung ist der Kern der biologischen Evolution. Eine neue Spezies entsteht aus einer alten Spezies durch drei Prozesse: genetische Mutation, natürliche Selektion und reproduktive Isolation. Durch genetische Mutationen und natürliche Selektion entwickeln sich verschiedene Populationen einer alten Spezies allmählich. Dies ist ein Prozess der Quantität, und erst wenn sich die Differenzierung bis zu einem gewissen Punkt akkumuliert hat und reproduktive Isolation eintritt, d. h. wenn zwei Populationen keine fruchtbaren Nachkommen produzieren können, werden diese beiden Populationen zu zwei Spezies, und eine neue Spezies entsteht.
Die Speziesbildung erfordert in der Regel einen langen Prozess. Im Vergleich zum Prozess der Speziesbildung ist der Prozess vom Huhn zum Ei oder vom Ei zum Huhn sehr kurz. In diesem Sinne erschienen Hühner und Eier oder Vögel und Vogeleier fast gleichzeitig. Wenn man einen Unterschied machen muss, dann hängt es davon ab, in welchem Stadium die letzte Mutation stattfand, die zur Speziesbildung führte: Wenn es in der Phase der Entwicklung des Eies zum Huhn war, könnte man sagen, dass das Ei zuerst kam, und wenn es in der Phase der Eiproduktion des Huhns war, könnte man sagen, dass das Huhn zuerst kam.