Schuppentiere können als eine Besonderheit unter den Säugetieren betrachtet werden. Während die meisten Säugetiere mit Fell bedeckt sind, sind Schuppentiere mit ihren eisenähnlichen Schuppen bedeckt, die sich aufrecht erheben können und sehr beeindruckend aussehen. Es wird gesagt, dass ein Schuppentier mit einem einzigen Schlag seiner Schuppen durch Berge hindurchgehen kann. Ist das wahr? Schuppentiere sind die einzigen Säugetiere mit Schuppenpanzern und es gibt weltweit nur sieben Arten, die hauptsächlich in den tropischen und subtropischen Regionen Asiens und Südafrikas vorkommen. In China gibt es zwei häufige Schuppentierarten, die als zweitklassige geschützte Tiere gelten und in den Wäldern der südlichen chinesischen Provinzen weit verbreitet sind. Im Ausland sind sie in Nepal und auf der Indochinesischen Halbinsel zu finden. Darüber hinaus gibt es in Yunnan und Guangxi in China auch große indische Schuppentiere. Die Körperform von Schuppentieren variiert je nach Art. Sie sind im Allgemeinen 40–50 cm lang, der Schwanz ist etwa 30 cm lang, und ihr Gewicht beträgt 1,5–3 kg. Sie ernähren sich hauptsächlich von Termiten und können bei einer Mahlzeit bis zu 500 g Termiten essen, gelegentlich auch andere Insekten.
Obwohl die Bezeichnung „durch Berge gehen“ etwas übertrieben ist, verfügen Schuppentiere tatsächlich über Fähigkeiten, die denen von Tudixun ähneln. Ihre Krallen sind scharf und stark. Beim Graben graben sie sich mit den Vorderbeinen ein und werfen mit den Hinterbeinen Erde aus, was sehr effizient ist. Manchmal lockern sie zuerst den Boden mit ihren Vorderbeinen auf, graben sich hinein und erheben dann ihre Schuppen, um zahlreiche „kleine Schaufeln“ zu bilden. Während sie sich zurückziehen, schaufeln sie den Boden ab und ziehen ihn nach draußen. Beim Vorwärtsbewegen werden diese Schuppen dann zu Spachteln für Maurer, die die Wand glatt und stark machen. Schätzungen zufolge kann ein chinesischer Schuppentier in einer Stunde 3–5 Meter graben, und von außen sieht es so aus, als würde er innerhalb kurzer Zeit im Loch verschwinden. Obwohl er nicht „durch Berge geht“, ist er beim Graben durchaus talentiert. Diese Fähigkeiten sind besonders nützlich, um unterirdisch versteckte Termiten oder Ameisen zu bekämpfen, und es ist kein Problem, ganze Termitennester auszurotten. Schätzungen zufolge kann ein erwachsenes Schuppentier 250 Morgen Wald vor Termiten schützen und ist somit ein echter Waldwächter.
Schuppentiere lieben es, zu graben und in Löchern zu leben. Nachdem sie Termiten eliminiert haben, bleiben sie oft einige Tage in den Löchern als vorübergehende Behausung. Je nach Jahreszeit leben sie in verschiedenen Löchern: Im Sommer in Sommerlöchern, die in kühlen und gut belüfteten Hochländern gebaut werden, mit einer einfachen Struktur. Im Winter graben sie sich in sonnige und windgeschützte Tiefebenen und bauen gewundene Löcher von über 10 Metern Länge, wobei sie oft mehrere Termitennester plündern, um sich für den Winter zu versorgen. Am Ende des Lochs befindet sich ein Nestzimmer, das mit feinem Gras ausgekleidet ist und als Winterquartier und „Kinderzimmer“ dient.
Tatsächlich ist das Schuppentier nicht nur beim Graben talentiert, sondern auch beim Klettern und Schwimmen. Es verfügt über einen einzigartigen fischigen Geruch, der für gefräßige Insekten sehr verlockend ist. Schwärme von Ameisen und anderen Insekten kommen zum „Festmahl“, werden aber von der Schuppentier mit ihrer langen Zunge gefangen. Manchmal öffnet sie auch ihre Schuppen, um Insekten in die Zwischenräume ihrer Schuppen zu locken, und überrascht sie dann, indem sie die Schuppen schließt und ins Wasser geht, wo die Insekten an die Oberfläche treiben und sie langsam genießen kann. Ist das nicht eine praktische Verwendung ihrer Schuppen? Darüber hinaus kann sich das Schuppentier bei einer Bedrohung zu einem Ball zusammenrollen und sich mit seiner harten Schuppenpanzer gegen Feinde verteidigen. Das Schuppentier ist bekannt für seine außergewöhnlichen Fähigkeiten, aber es ist eigentlich sehr schüchtern und verbringt den Tag im Loch und kommt erst nachts heimlich heraus, um aktiv zu sein.