Según la leyenda, en la antigüedad, una gran mansión se incendió, y todos los muebles, dinero y ropa de la casa fueron destruidos. Sin embargo, entre los restos del incendio, se encontraron algunas barras de oro. ¿De dónde provenían? Resulta que la familia era muy rica y tenía muchos utensilios y joyas de oro. Aunque se derritieron y se deformaron en el fuego, no se destruyeron por completo, sino que se fundieron en barras de oro brillantes. Por eso, desde la antigüedad, el oro ha sido considerado un tesoro y se le ha otorgado el lema de «el verdadero oro no teme a la prueba del fuego».
El oro también se funde a temperaturas superiores a los 1064 °C. En realidad, el oro no es invulnerable al fuego, ya que su punto de fusión es de 1064 °C, un valor no muy alto entre los metales. Los antiguos dominaban la técnica de procesamiento del oro desde hace mucho tiempo. El oro puede escapar de las «garras» del fuego principalmente porque es muy inerte y químicamente estable. El oro que conocemos hoy en día es un elemento metálico precioso, cuya principal característica es su gran estabilidad química y su escasa tendencia a reaccionar con otras sustancias. Tanto a temperatura ambiente como a altas temperaturas, el oro no reacciona con el oxígeno, por lo que no se oxida. Tampoco le teme a la mayoría de los ácidos y bases, por lo que es mucho más resistente a la corrosión que metales como el cobre o el hierro. Incluso el ácido nítrico, muy oxidante, no puede disolver el oro, y solo con el rey del agua (una mezcla de ácido nítrico concentrado y ácido clorhídrico en una proporción de 1:3) se puede lograr esta hazaña. Gracias a su inercia química, el oro, aunque cambia de forma a altas temperaturas, conserva su color y brillo originales, y después de enfriarse, sigue siendo brillante como antes. Si se aumenta la temperatura por encima del punto de fusión del oro, éste se fundirá, pero su evaporación será mínima, y después de enfriarse, el oro seguirá siendo del mismo color y brillo que antes, con casi ninguna pérdida de calidad.
Siguiendo el estándar de «el verdadero oro no teme a la prueba del fuego», hay otro «oro verdadero» aún más extraordinario que el oro: el platino. Sin embargo, el platino no es un elemento de oro, sino un metal llamado platino. Su superficie es de color blanco plateado y es más resistente a las altas temperaturas que el oro. Incluso a 1750 °C, sigue sin cambiar de color ni fundirse, lo que demuestra su «calidad de oro verdadero». No es de extrañar que el platino se conozca comúnmente como «blanco». El platino también es muy estable químicamente. En los laboratorios químicos, se utilizan crisoles de platino para contener productos químicos y llevar a cabo experimentos a altas temperaturas. Los productos químicos se funden y reaccionan en los crisoles de platino, pero el platino en sí no cambia en absoluto, ni teme a las altas temperaturas ni a otras sustancias químicas, lo que demuestra su resistencia a las altas temperaturas y su extrema estabilidad.