En el mercado, gran parte de la sal que se vende está yodada. ¿Por qué se agrega yodo a la sal? ¿Cuál es la función del yodo en el cuerpo humano?
La deficiencia de yodo puede causar bocio. El yodo es muy importante para la salud humana. Si hay deficiencia de yodo durante el embarazo, puede provocar muerte fetal, parto prematuro y malformaciones congénitas; en niños y adolescentes, puede causar bocio (también conocido como «cuello grueso»), hipotiroidismo y síntomas como sordera, retraso en el desarrollo intelectual y retraso en el crecimiento físico. Además, los daños que causa la deficiencia de yodo en la salud humana suelen ser irreversibles. La adición de ciertos compuestos de yodo, como el yoduro de potasio y el yodato de potasio, a la sal puede ayudar a prevenir la deficiencia de yodo a largo plazo.
El yodo también tiene muchos otros usos en el campo de la medicina. El más común es el yodo tópico, que se usa para desinfectar y combatir la inflamación. El yodo tópico es una solución de alcohol de yodo. El yodo puede atacar químicamente a los microorganismos, y estos no desarrollan resistencia a él. El isótopo radiactivo del yodo, el yodo-131, se puede usar directamente para el seguimiento de la función tiroidea y el tratamiento de enfermedades tiroideas; después de su preparación, el yodo-131 también se puede usar como agente de imagen para la exploración de órganos como el hígado, la vesícula biliar y los riñones.
Los elementos que son indispensables para el cuerpo humano se conocen como elementos vitales. Los cuatro elementos más abundantes en el cuerpo humano son el carbono, el hidrógeno, el oxígeno y el nitrógeno, que representan aproximadamente el 96% del peso corporal y se encuentran principalmente en forma de agua y compuestos orgánicos; los siete elementos más abundantes, como el calcio, el fósforo, el azufre, el potasio, el sodio, el cloro y el magnesio, representan aproximadamente el 3,95% del peso corporal y se conocen como elementos macromoleculares; mientras que los 18 elementos, como el yodo, el hierro, el cobre, el zinc, el manganeso, el flúor, el cobalto, el cromo, el molibdeno, el selenio, el níquel, el vanadio, el estaño, el estroncio, el rubidio, el arsénico, el silicio y el boro, que se encuentran en muy pequeñas cantidades en el cuerpo humano, se conocen como oligoelementos.
Aunque los oligoelementos constituyen una pequeña parte del peso corporal, desempeñan funciones importantes. Su deficiencia puede afectar la salud humana y causar enfermedades. Sin embargo, su ingesta excesiva también puede ser perjudicial para la salud.