La mucosidad nasal es una secreción de la nariz. La mayoría de las personas con resfriado sufren de mucosidad nasal constante; algunas también sufren de mucosidad nasal cuando comen alimentos calientes o picantes; otras, cuando están emocionadas, suelen tener mucosidad y lágrimas al mismo tiempo. Entonces, ¿por qué las personas sufren de mucosidad nasal? Los glándulos de la mucosa nasal de las personas normales secretan alrededor de 1000 mililitros de mucosidad al día para compensar la humedad que se elimina con la respiración y mantener la mucosa nasal húmeda. La mucosidad, como una capa de alfombrilla que cubre las cilias en la superficie de la mucosa respiratoria, adhiere bacterias, virus, polvo, etc. del aire. Gracias al movimiento dirigido de las cilias, la «alfombrilla de mucosidad» se envía hacia la parte posterior de la nasofaringe y, sin que nos demos cuenta, es tragada o expulsada. Este es un proceso fisiológico natural, por lo que no hay que preocuparse demasiado. Cuando se produce una irritación anormal de la mucosa nasal debido a un resfriado, la secreción aumenta considerablemente y, además, la actividad de las cilias se ve afectada, lo que provoca una acumulación de mucosidad que no se puede eliminar normalmente y, por lo tanto, se desborda por las fosas nasales. Algunas personas, cuando comen alimentos calientes o picantes, también sufren de mucosidad nasal debido al calor o al olor picante, que estimula los nervios sensoriales de la mucosa nasal y provoca una secreción excesiva de glándulas, lo que puede provocar mucosidad nasal y lágrimas, e incluso, en casos severos, mucosidad y lágrimas juntas. Esto se debe a que las glándulas lagrimales y las glándulas nasales están controladas por el sistema nervioso autónomo, en concreto, por el sistema nervioso parasimpático, y los conductos lagrimales están conectados con la cavidad nasal, por lo que puede ocurrir la descarga simultánea de mucosidad y lágrimas.
La mucosidad nasal constante es muy molesta, ya que obliga a limpiarla constantemente, lo que no solo es incómodo, sino que también es antiestético y puede provocar infecciones en el tracto respiratorio inferior y digestivo, por lo que es mejor tratarla cuanto antes.
En el diagnóstico de enfermedades nasales, la mucosidad nasal también tiene mucho valor. El médico puede hacer un diagnóstico preliminar y un tratamiento adecuado en función de la naturaleza y los cambios de la mucosidad nasal. Por ejemplo, si se observa estornudos frecuentes y una gran cantidad de mucosidad nasal acuosa, se puede sospechar que se trata de rinitis alérgica; a partir de la pista de la secreción nasal persistente y sangrienta, se puede detectar precozmente el cáncer de nasofaringe; al encontrar mucosidad nasal y saliva con mal olor, se debe pensar en consultar al dentista; según la ubicación de la mucosidad nasal en la cavidad nasal, se puede inferir que se está inflamando un seno nasal; después del tratamiento de la sinusitis, si el color de la mucosidad nasal pasa del amarillo al blanco y se vuelve menos espesa y menos abundante, indica que la inflamación está mejorando y que hay esperanza de curación.