Il y a environ 18 milliard d'années, la terre était un endroit sans aucun signe de vie, mais les algues sont apparues dans les océans. Les plantes d'algues ont été les seules plantes vertes sur la planète pendant de longues années qui ont suivi, ce qui a été l'ère des plantes d'algues dans l'histoire du développement des plantes. Il y a environ 600 millions d'années, les plantes d'algues étaient pleinement développées, non seulement dans les types flottants, mais aussi dans les eaux peu profondes, et dans toutes sortes d'algues en croissance fixe. Les algues fixées sont relativement grandes, plates ou ramifiées, ce qui augmente efficacement la surface de photosynthèse et améliore les chances de survie. Cependant, les algues qui vivent dans les eaux peu profondes sont souvent en proie aux changements de niveau d'eau et ne peuvent pas survivre si elles manquent d'eau pendant de longues périodes. Au cours des longues années d'évolution ultérieures, certaines espèces ramifiées dans les algues peu profondes ont changé, la surface des plantes a produit une couche cornée qui empêche l'évaporation de l'eau, ce qui non seulement résiste efficacement à la pénurie temporaire d'eau, mais permet également de sortir de la surface de l'eau et de recevoir plus de lumière du soleil et d'air. Plus tard, ces espèces ont progressivement évolué en un nouveau groupe de plantes - les fougères nues. Avec le mouvement orogénique dans l'hémisphère nord, la terre s'est élevée et de nombreuses zones peu profondes sont devenues des terres, et la plupart des algues ont été éliminées en raison de leur incapacité à s'adapter à la vie terrestre, tandis que les fougères nues ont eu la chance de survivre dans les endroits humides. Sans autre concurrent, il s'est rapidement développé et est devenu le maître des plantes terrestres pendant les 200 millions d'années suivantes, ce que la botanique a appelé l'âge des fougères nues.
Selon les données fossiles existantes, la fougère nue est une petite herbe avec une structure simple, avec des tiges verticales de 20 ~ 50 cm de hauteur sur les tiges souterraines horizontales, des branches bifurcées à l'apical, des kystes de spore à l'apical des branches et sans feuilles. La surface de la tige a des strates cornées et des stomates respiratoires, et l'intérieur a des structures qui soutiennent la plante et transportent l'eau. Mais ses racines ne sont que de fausses racines avec une faible absorption d'eau, donc elles ne peuvent vivre que dans des endroits humides.
Depuis le débarquement réussi de la fougère nue, le domaine de la vie végétale a commencé à s'étendre de l'eau à la terre, un saut révolutionnaire dans une nouvelle phase complètement différente de l'histoire précédente, créant également les conditions pour le débarquement des animaux. Il y a 350 millions d'années, de grands changements de la croûte terrestre ont eu lieu, le climat est devenu plus aride, les fougères nues ont lentement tendance à l'extinction, et d'autres plantes supérieures avec une structure plus parfaite différenciée à partir de fougères nues sont progressivement devenues les plantes terrestres dominantes. Maintenant, la fougère de feuilles de pin du sud de la Chine est un descendant restant de l'ancien fougère nu.