Au début du XXe siècle, il a été découvert que les atomes étaient composés d'électrons et de noyaux. Les atomes sont très petits, et les noyaux sont minuscules.
Le noyau peut également être divisé en petits « petits ». Ces « petits » appartiennent tous aux « habitants » du monde atomique et sont de nombreuses espèces. Au début, les gens ont découvert seulement quatre types d'électrons, de photons, de protons et de neutrons. Plus tard, les positons, les neutrinos, les mesons, les hyperons et les varions ont été découverts, qui sont collectivement appelés « particules élémentaires ». Selon les statistiques, il y a environ 400 types de particules élémentaires découvertes à l'heure actuelle, et elles sont toujours en cours de découverte.
Dans la famille des particules élémentaires, les protons et les neutrons sont relativement grands, leur diamètre est d'environ 1,6 × 10 - 15 mètres et leur masse est d'environ 1,67 × 10 - 27 kg. D'autres particules élémentaires, elles sont beaucoup plus petites. Par exemple, la masse totale de 1 836 électrons n'est que l'équivalent d'un proton ; tandis qu ' un neutrino ou un antineutrino n'est que 1 / 10 000 de la masse d'un électron. Les protons et les neutrons sont à leur tour composés de particules constitutives plus élémentaires, les quarks et les gluons.
Il est intéressant de noter que la masse constante du photon est égale à zéro.
La plus grande masse est l'hyperon, équivalent à 340 fois la masse du proton, donc on l'appelle « hyperon ». Cependant, la durée de vie de l'hyperson est très courte, et il ne peut généralement « vivre » qu 'un milliardième de seconde.
L'origine du nom du méson est également intéressante, c'est que sa taille de masse se situe entre un électron et un proton. Il y a beaucoup de « frères » des mesons, certains chargés positivement, certains chargés négativement et certains non chargés.
Les gens ont également découvert que certaines de ces particules élémentaires peuvent se changer les unes les autres. Prenez les électrons et les positons, ils sont de la même taille, de la même masse, et ils portent la même quantité de charge électrique - seulement les charges négatives sont opposées. Ils se rencontrent et peuvent devenir deux photons. Lorsque l'antiproton et le proton se rapprochent, les deux perdent leur charge et deviennent des anti-neutron neutres. En mars 1960, le physicien chinois Wang Xiaoyi a rapporté sa découverte d'une nouvelle particule élémentaire, l'hyperon négatif anti-Sigma, lors de la neuvième Conférence internationale sur la physique des hautes énergies. Cet hypersonon négatif peut se désintégrer en un anti-neutron et un meson chargé positivement. C'est - à - dire que ces petits « habitants » du monde atomique ne sont pas isolés les uns des autres, mais liés les uns aux autres et changeants.
Les particules élémentaires sont-elles les particules les plus « élémentaires » dans le monde physique ?
L'humanité n'a pas suffisamment de capacité à conquérir la nature. La plus haute réalisation de la science et de la culture modernes, de toute l'histoire du développement de l'humanité, n'est encore qu 'une période infantile. Certaines de ces petites particules, qui sont maintenant considérées comme des « particules élémentaires », pourraient être découvertes à l'avenir, non pas « élémentaires », mais composées d'autres « particules élémentaires » plus petites, ce qui est très probable.
Bien que les « habitants » du monde atomique soient si minuscules et si insaisissables, de nombreux scientifiques continuent d'explorer et d'essayer de découvrir les mystères du monde microscopique.