L'agriculture et l'industrie alimentaire modernes offrent aux gens une grande variété d'aliments riches en nutriments et savoureux, mais le taux de certaines maladies a augmenté. Dans les pays développés, le surpoids et l'obésité sont devenus un phénomène courant, et le taux de diabète, d'hypertension, de dyslipidémie, d'infarctus du myocarde et d'AVC a considérablement augmenté.
Les fibres alimentaires sont très bénéfiques pour la santé. Dans ce contexte, en plus des régimes amaigrissants, les gens se tournent vers une autre catégorie de substances, à savoir les « fibres alimentaires ». Du point de vue nutritionnel, ces substances sont des « déchets » et ne fournissent pas de nutriments au corps. Alors pourquoi les mangeons-nous ? Les recherches médicales ont montré qu'elles ont de nombreux effets bénéfiques sur le système digestif. Elles sont volumineuses et peuvent créer une « sensation de satiété », réduire l'apport alimentaire et favoriser la perte de poids ; elles stimulent la motilité intestinale, préviennent la constipation et accélèrent l'évacuation des selles, ce qui permet d'éliminer les déchets et de réduire le risque de cancer du côlon ; elles favorisent la croissance des bactéries intestinales « amies » et favorisent la synthèse des vitamines, tout en réduisant les toxines produites par les « mauvaises » bactéries... C'est précisément parce qu'elles sont si importantes pour la santé humaine que les fibres alimentaires sont considérées comme le « septième nutriment » en plus des six nutriments essentiels que sont les protéines, les lipides, les glucides, les vitamines, l'eau et les sels minéraux.
En réalité, du point de vue de l'évolution, ce n'est pas surprenant. Au cours des millions d'années d'évolution humaine, nos ancêtres, en plus de la chasse, cueillaient également diverses parties comestibles des plantes, notamment les racines, les tiges, les feuilles, les fleurs, les fruits et les graines, qui contenaient une quantité importante de « fibres alimentaires ». En d'autres termes, les « fibres alimentaires » étaient une « composante normale » de l'alimentation de nos ancêtres. Le corps de nos ancêtres s'est également adapté à cette situation, en développant des mécanismes de digestion et d'absorption ainsi qu'un système de bactéries intestinales, et en « enregistrant » cette situation dans notre génome. L'apparition de la « société moderne » et le changement du régime alimentaire humain ne remontent qu'à quelques décennies. Les fibres alimentaires ont progressivement disparu de notre alimentation, mais notre génome n'a pas eu le temps de s'adapter et continue de digérer et d'absorber les aliments comme avant. C'est la racine de diverses maladies liées à l'alimentation. Le fait que les gens accordent à nouveau de l'importance aux « fibres alimentaires » n'est rien d'autre qu'un « retour » à notre état naturel passé.