L'idée de Wigner sur la dérive des continents a été initialement inspirée par la similitude des contours des deux côtes de l'Atlantique, en particulier la côte ouest de l'Afrique et la côte est de l'Amérique du Sud qui semblaient coïncider. Est-ce un hasard ? Pour répondre à cette question, en tant que météorologue, il a commencé à étudier la géologie et la paléontologie inconnues. Finalement, en 1915, il a publié le livre « L'origine de la mer et de la terre » sur la base de la coïncidence des côtes des deux côtes de l'océan Atlantique et de la similitude des caractéristiques géologiques paléontologiques du pré - Mésozoïque, qui a élaboré de manière exhaustive et systématique la « théorie de la dérive des continents ».
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le développement de diverses technologies d'exploration de la Terre, en particulier la technologie d'exploration océanique, a grandement promu le développement de disciplines telles que le paléomagnétisme, la sismologie et la géologie marine. Les géologues américains Hess et Dietz du Naval Electronics Laboratory ont proposé la « théorie de l'expansion du fond marin » en 1960 et 1961, selon laquelle le matériau du manteau s'élevait sur la crête médiane de l'océan, créant une nouvelle croûte océanique au sommet et se déplaçant progressivement vers les deux côtés pour se refroidir. En 1963, Vaine et Matthews ont lié l'expansion du fond marin à l'inversion du champ magnétique géomagnétique, expliquant avec succès la théorie de l'expansion du fond marin et illustrant ainsi le fait que la dérive des continents se produisait en effet. Par la suite, le scientifique américain Morgan, le scientifique britannique Mackenzie et le scientifique français Le Pichon ont proposé la « théorie de la tectonique des plaques », qui est une révolution dans la science de la terre moderne.
Selon la théorie de la tectonique des plaques, le continent Pangea a commencé à se fissurer il y a environ 200 millions d'années. Au début du Crétacé, l'Amérique du Sud et l'Afrique se divisèrent.À l'origine, les bords continentaux des deux continents (environ 1000 mètres d'isobathie) étaient épissés ensemble, et maintenant, ils deviennent la côte ouest de l'Afrique et la côte est de l'Amérique du Sud, les deux peuvent bien sûr coïncider.