Se dovessimo chiedere quale sia la foglia più grande del regno vegetale, la gigantesca foglia della vittoria reale dovrebbe sicuramente aggiudicarselo. La vittoria reale è una pianta acquatica originaria delle regioni tropicali del Sud America, e la parte più sorprendente di tutto il suo corpo è la sua foglia, davvero enorme, che assomiglia a un grande tavolo rotondo. La sua foglia ha un bordo arrotolato verso l'alto, che forma un cerchio attorno a tutta la superficie, come un enorme disco poco profondo che galleggia sull'acqua. Ancora più sorprendente è che la gigantesca foglia della vittoria reale può funzionare come una piccola barca: un bambino seduto sulla sua superficie è al sicuro come una rana su una foglia di ninfea, senza rischiare di affondare.
Perché la foglia della vittoria reale è così resistente? Una foglia grande ha una grande area di contatto con l'acqua, quindi genera una grande forza di galleggio. Inoltre, il bordo arrotolato verso l'alto della foglia della vittoria reale, come le bordature di una piccola barca, aumenta notevolmente il volume di acqua che può essere espulso. Secondo la legge di Archimede, "un oggetto immerso in un liquido (o in un gas) è soggetto a una forza di galleggio verso l'alto, la cui grandezza è uguale al peso del liquido spostato dall'oggetto", quindi la forza di galleggio della foglia della vittoria reale è raddoppiata. Inoltre, sulla foglia della vittoria reale si possono trovare molte piccole cavità piene d'aria, che contribuiscono a generare una grande forza di galleggio.
Qualcuno potrebbe obiettare che la forza di galleggio da sola non è sufficiente per sostenere in sicurezza un bambino, poiché le foglie sono spesso la parte più morbida delle piante. Se una parte della foglia dovesse sostenere un peso, potrebbe deformarsi e ridurre drasticamente la forza di galleggio. In realtà, però, la struttura della foglia della vittoria reale compensa questo svantaggio. Se si osserva attentamente la foglia, si noteranno molte venature spesse sul retro, proprio come le barre di rinforzo nell'edilizia in calcestruzzo, che non si rompono facilmente anche sotto un peso considerevole. Dal punto di vista fisico, la struttura di supporto all'interno della foglia della vittoria reale è perfettamente in linea con i principi della meccanica. Gli scienziati hanno anche condotto test specifici sulla foglia della vittoria reale: una foglia di 1,2 metri di diametro può sopportare un peso di 20-30 kg, che supera il peso di un bambino.