La filodendro è una pianta ornamentale molto famosa, che molti descrivono così: "La bellezza della filodendro risiede nelle sue foglie, come nuvole verdi delicate e fluttuanti...". In realtà, però, ciò che vediamo della filodendro non sono le foglie, ma i suoi tronchi e rami. La parte più bassa, centrale e più spessa della filodendro è il suo tronco principale, dal quale si sviluppano rami più sottili, seguiti da rami ancora più piccoli, fino a quelli quasi sottili come un filo di capello. Molti rami di varie dimensioni si uniscono insieme, dando l'impressione di foglie belle e ondeggianti.
Dato che tutte le parti della filodendro sono tronchi, dove sono le sue foglie? In realtà, le foglie della filodendro si sono trasformate in piccole scaglie bianche, delle dimensioni di un seme di sesamo, simili ai fiocchi di forfora che cadono durante la pettinatura. Queste scaglie si trovano all'interno di ogni gruppo di rami sottili e, se non si presta attenzione, sono quasi invisibili. Poiché le foglie della filodendro hanno perso il colore verde e non contengono clorofilla, non sono più in grado di svolgere la funzione di fotosintesi. Tuttavia, all'interno dei tronchi e dei rami della filodendro è presente la clorofilla, quindi la filodendro si affida ai suoi tronchi verdi per effettuare la fotosintesi.