Spegnendo una candela di compleanno, invecchi di un anno. Ma lo sapevi? In realtà, il tuo vero "compleanno" è un giorno dei nove mesi prima della tua nascita. In quel giorno, lo sperma del padre e l'ovulo della madre si uniscono per formare un "embrione", un "embrione" più piccolo di un punto e virgola, che è il vero inizio del viaggio della vita. Prima di affrontare il mondo da solo, rimani nella pancia di tua madre per circa 266 giorni. La madre ha costruito un "palazzo" per la tua crescita, l'utero. Durante questo periodo, sei passato da un embrione delle dimensioni di una punta di ago a un feto di circa 3,5 kg, composto da 10^12 cellule. Non è esagerato dire che i cambiamenti nell'utero sono stati incredibili.
Imbarchiamoci nella "macchina del tempo" e rivediamo questo periodo nella pancia di tua madre. Prima della formazione dell'embrione, il padre ha generosamente inviato milioni di spermatozoi nella pancia della madre, mentre lei era già pronta: un suo ovulo stava aspettando nell'utero. Quando l'esercito di spermatozoi è arrivato nell'utero, il primo spermatozoo è stato invitato dall'ovulo ad entrare al suo interno, mentre gli altri hanno perso l'opportunità di unirsi all'ovulo. In questo modo, l'ovulo, dopo aver accettato lo spermatozoo, è diventato il tuo primo embrione.
Fin dall'inizio, l'embrione ha iniziato a replicarsi incessantemente. 1 diventa 2, 2 diventa 4... Mentre il numero delle cellule raddoppiava, l'embrione si muoveva lentamente dall'utero verso la vagina. Dopo 4 giorni, l'embrione originale si era trasformato in una "palla di carne" vuota di circa 100 cellule, che gli scienziati hanno chiamato "blasto". Al centro della blasto c'era una grande cavità, chiamata sacco embrionale. Attorno alla blasto c'era uno strato di cellule, chiamato trofoblasto. Inoltre, un gruppo di cellule collegate al trofoblasto si trovava su un lato della blasto, chiamato blastocisto interno. Quando la blasto si è formata, non ha trovato un posto dove stabilirsi e ha iniziato a "vagare" nell'utero come un bambino sperduto. Dopo circa due giorni, ha iniziato ad avvicinarsi gradualmente all'endometrio e, infine, come un seme che cade in un terreno fertile, si è impiantato nell'endometrio. Questo processo richiede circa una settimana. A questo punto, l'embrione è già saldamente impiantato nell'endometrio e può beneficiare meglio dei nutrienti e della protezione forniti dal corpo materno. Oltre all'aumento del numero delle cellule attraverso la divisione, le cellule si differenziano anche in tipi diversi. La blasto a forma di palla inizia a diventare meno rotonda e cresce verso l'interno, formando nuove membrane, chiamate amniosi, e una membrana esterna che separa l'amniosi dall'endometrio. Nel placenta, i vasi sanguigni della madre e dell'embrione sono vicini ma non collegati, garantendo lo scambio di nutrienti e rifiuti, ossigeno e anidride carbonica tra madre e embrione, mentre il sangue di entrambi rimane indipendente e non si mescola. A questo punto, l' "embrione" viene ufficialmente rinominato "feto".
Quando il viaggio della vita entra nella quinta settimana, lo sviluppo dell'embrione si divide in tre strati, dai quali si svilupperanno tutti gli organi del tuo corpo. Lo strato esterno formerà il sistema nervoso e la colonna vertebrale, lo strato medio formerà il cuore e il sistema circolatorio, mentre lo strato interno formerà i polmoni, l'intestino, lo stomaco, il tratto digestivo, la tiroide, il fegato e il pancreas. A questo punto, anche se hai solo la dimensione di un seme di sesamo, hai già un cervello, una spina dorsale e un cuore rudimentali. Sta emergendo un cordone ombelicale che collega te e il corpo della madre e aiuta meglio lo sviluppo dell'embrione. Ora, toccando il tuo ombelico, vedrai una "traccia" del cordone ombelicale.
Alla fine dell'ottava settimana, i rudimenti di tutti gli organi del corpo umano sono già presenti. A questo punto, la tua testa è molto grande e occupa quasi metà del tuo corpo. Anche se hai occhi, orecchie, naso e bocca, il naso è piatto e gli occhi sono molto distanti l'uno dall'altro. Anche se questo aspetto è un po' sgradevole, sembra che abbia già iniziato a prendere forma.Sembra già un "essere umano", e la coda, che un tempo esisteva per un breve periodo, è scomparsa. Circa alla nona settimana, sei cresciuto fino alle dimensioni di una noce, e la testa e il corpo sono già distinguibili. I reni, il fegato, il cervello e i polmoni iniziano a svolgere le loro funzioni, le dita delle mani e dei piedi iniziano a differenziarsi e si formano gli organi genitali esterni. A questo punto, poiché l'aspetto mostra chiaramente quello di un essere umano, non si può più chiamarti embrione in modo ambiguo, quindi dalla nona settimana in poi ti chiameremo "feto", che sarà il tuo ultimo nome all'interno del corpo materno.
Alla quindicesima settimana, il tuo peso è simile a quello di un uovo, e le tue palpebre, sebbene ancora attaccate l'una all'altra, permettono alla retina di percepire la luce. Il tuo aspetto inizia a somigliare a quello che vedrai nella tua foto di nascita. Le tue ossa e i tuoi muscoli si rafforzano ulteriormente, e i tuoi movimenti sempre più intensi trasmettono alla madre una chiara sensazione di vita. Alla fine del sesto mese, sei cresciuto fino a 20 centimetri e pesi circa 700 grammi. A tre mesi dalla nascita, le incisure e le protuberanze appaiono sulla superficie del tuo cervello, i polmoni sono completamente sviluppati, le palpebre possono aprirsi e la tua altezza è raddoppiata rispetto ai tre mesi precedenti, con un peso superiore ai 3 chilogrammi. Successivamente, puoi aprire e chiudere gli occhi, il grasso sottocutaneo si accumula sempre di più, il corpo cresce, gli arti si arrotondano e la pelle diventa rosa. Spesso colpisci forte la pancia della madre con i piedi - non vedi l'ora di uscire a vedere questo mondo.
Finalmente arriva il momento del parto, e il personale medico taglia il cordone ombelicale che ti collega alla madre. Tu nasci e inizi a affrontare questo meraviglioso mondo da solo.