Molti cantanti hanno avuto questo dubbio: quando ascoltano le registrazioni della propria voce, notano che il suono risulta un po' distorto. Questo fenomeno si verifica anche nelle persone normali. Perché la propria voce suona diversa quando viene registrata rispetto a quando si parla normalmente?
La maggior parte delle persone ritiene che la distorsione della propria voce sia dovuta all'attrezzatura di registrazione, forse a causa della scarsa qualità del suono. Tuttavia, i biologi sostengono che la chiave del problema risiede nella diversa modalità di propagazione del suono nelle due situazioni.
La modalità di propagazione del suono per conduzione aerea: il suono viene raccolto dall'orecchio esterno, passa attraverso il condotto uditivo e raggiunge l'orecchio medio, per poi trasformarsi in impulsi nervosi che raggiungono il cervello. Questa è la modalità di propagazione del suono attraverso le vibrazioni dell'aria all'interno del condotto uditivo. Tuttavia, secondo i biologi, oltre a questa modalità ben nota, nel corpo umano esiste un'altra modalità di propagazione del suono meno conosciuta, ovvero la trasmissione del suono emesso dal corpo stesso ai nervi uditivi attraverso il cranio. Quando si canta, non si sente il suono provenire da un solo canale, ma da una miscela dei due canali di propagazione, "aria" e "cranio".
Ora è chiaro che, quando si ascolta la propria voce con un dispositivo di registrazione, il suono viene propagato solo attraverso il canale "aria", mentre quando si parla o si canta normalmente, il suono viene propagato attraverso una miscela dei due canali. Questo è il motivo per cui, quando si ascolta la propria voce con una registrazione, si ha la sensazione che sia distorta.