Alcuni anziani indossano sia gli occhiali da vista che quelli da lettura. Quando guardano qualcosa, spesso si alternano tra questi due diversi tipi di occhiali. Come è noto, gli occhiali da vista sono costituiti da lenti concave, mentre quelli da lettura sono costituiti da lenti convesse. Questo significa che la miopia e l'ipermetropia possono verificarsi contemporaneamente?
In realtà, questa è una convinzione errata. Sebbene sia l'ipermetropia che la miopia richiedano lenti convesse per la correzione, l'ipermetropia e la miopia sono due concetti completamente diversi. L'ipermetropia si verifica perché, con l'avanzare dell'età, l'elasticità della lente diminuisce e la sua capacità di convergenza diminuisce. In questo caso, è necessario indossare lenti convesse di una certa gradazione per aiutare l'occhio ad aumentare la sua capacità di messa a fuoco, in modo che l'immagine possa continuare a cadere chiaramente sulla retina, e questo è l'ipermetropia. La lunghezza antero-posteriore dell'occhio ipermetrope non si accorcia. La formazione della visione è correlata allo stato di regolazione della lente dell'occhio. Quando si guarda da vicino, la lente si incurva, e quando si guarda da lontano, la lente si appiattisce, facendo convergere la luce sulla retina.
Tuttavia, esiste una situazione in cui la miopia e l'ipermetropia coesistono realmente, chiamata astigmatismo. La cornea dell'occhio astigmatico ha una superficie ellissoidale, con curvatura diversa su diverse meridiane; mentre la cornea dell'occhio normale ha una superficie sferica, ovvero la curvatura è uguale su tutte le meridiane. Nell'occhio normale, la luce che raggiunge i vari punti della superficie della cornea viene focalizzata sulla retina dopo la rifrazione dell'occhio. Nell'occhio astigmatico, a causa della curvatura non uniforme, la luce incidente sulla superficie della cornea viene focalizzata davanti o dietro la retina, o addirittura esattamente sulla retina. Di conseguenza, la luce non può essere focalizzata sullo stesso piano, causando visione offuscata o immagini deformate. Questo tipo di astigmatismo è chiamato astigmatismo regolare e può solitamente essere corretto con lenti cilindrici. Le cause dell'astigmatismo irregolare sono più complesse.