Il violino è uno strumento a corda suonato con un arco, capace di produrre melodie continue, rilassanti, dolci, melodiche e accattivanti, oltre che brani appassionati, energici e gioiosi. Grazie alla sua qualità sonora piacevole, all'ampio spettro di frequenze e alle tecniche di esecuzione complesse e variegate, il violino occupa un ruolo fondamentale nelle orchestre sinfoniche.
Perché un violino riesce a suonare musiche così meravigliose? Ogni melodia meravigliosa è composta da una nota fondamentale e da armonici. Ogni nota può essere considerata come un'addizione di onde di vibrazione armoniche con frequenze, fasi e ampiezze diverse. In generale, la timbratura è determinata dal numero di armonici, dalla loro frequenza e dall'ampiezza. Quanto più alta è la frequenza di vibrazione di un oggetto sonoro, tanto più alta sarà la sua tonalità; quanto più bassa è la frequenza di vibrazione di un oggetto sonoro, tanto più bassa sarà la sua tonalità. I tipici suoni acuti e gravi che sentiamo sono prodotti da diverse frequenze di vibrazione. Se le onde di vibrazione di una nota vengono emesse attraverso una scatola vuota capace di risonanza, le onde di vibrazione della nota cambieranno e il volume aumenterà.
Il violino ha 4 corde. L'arco, sfregando sulle corde, le fa vibrare e, attraverso la pancia del violino, fa vibrare il pannello frontale e, attraverso il ponte, fa vibrare il pannello posteriore. Questa vibrazione è in realtà una forma di vibrazione composta, che include vibrazioni trasversali, longitudinali, torsionali e vibrazioni a frequenza doppia. Tuttavia, le vibrazioni trasversali sono le più importanti e fondamentali. Le altre vibrazioni servono solo ad aumentare opportunamente l'ampiezza delle vibrazioni trasversali. Pertanto, il suo spettro mostra una nota fondamentale e una serie di vibrazioni armoniche che l'accompagnano, e il numero e l'intensità delle armoniche determinano la timbratura.
Lo stato ideale del violino dovrebbe essere quello di una risonanza subarmonica. Queste onde di vibrazione possono passare attraverso la cassa di risonanza (il corpo del violino) e, grazie al principio della risonanza, far si che le onde di frequenza uguale si sommino, con il risultato di un aumento dell'ampiezza del suono originale e una maggiore intensità, permettendo al suono del violino di propagarsi adeguatamente e di raggiungere ogni angolo circostante. La vibrazione della musica del violino dipende anche dalle corde e dalla loro tensione, dalla qualità della pancia del violino, dalla pressione e dalla velocità dell'arco, oltre che dalle tecniche di esecuzione come l'arco, le dita e il portamento, che, attraverso questi complessi cambiamenti, consentono al violino di suonare meravigliose melodie.