Durante la stagione riproduttiva degli uccelli, possiamo vederli correre qua e là alla ricerca di materiali per costruire i nidi, in cui depongono le uova, le covano e allevano i piccoli. Di conseguenza, tendiamo a pensare che il nido sia il luogo di residenza permanente degli uccelli e che questi dormano e riposino al suo interno durante la notte. In realtà, questa idea è sbagliata.
Infatti, il nido non è la casa degli uccelli per tutta la vita, ma solo la "stanza delle nascite" che usano per allevare la prole. Generalmente, dopo il corteggiamento, la femmina e il maschio costruiscono insieme il nido, dopodiché la femmina vi depone le uova e le cova. Quando i piccoli si schiudono, il nido diventa il luogo in cui i genitori li allevano. Man mano che i piccoli crescono, imparano a volare e a vivere da soli, il nido viene abbandonato. Naturalmente, alcuni uccelli riutilizzano i vecchi nidi quando si riproducono l'anno successivo. Allo stesso modo, gli uccelli non usano il nido come luogo di riposo notturno durante la stagione non riproduttiva. La maggior parte degli uccelli si riposa sulle rampe durante la notte, mentre gli anatidi dormono galleggiando sull'acqua con la testa incastrata tra le ali.