Gli pangolini sono probabilmente i mammiferi più insoliti di tutti, in quanto la maggior parte dei mammiferi è ricoperta di pelo, mentre gli pangolini sono ricoperti da scaglie simili a un'armatura, che possono ergersi una ad una, dando loro un aspetto molto imponente! Si dice che gli pangolini siano in grado di scavare tunnel attraverso le montagne, ma è vero? Gli pangolini sono gli unici mammiferi appartenenti all'ordine Pholidota, con soli 7 specie in tutto il mondo, distribuite principalmente nelle zone tropicali e subtropicali dell'Asia e dell'Africa meridionale. In Cina, ci sono due specie di pangolini comuni, classificate come specie protette di secondo livello, diffuse nelle foreste delle province meridionali della Cina, mentre all'estero si trovano in Nepal e nella penisola indocinese. Inoltre, in Yunnan e Guangxi in Cina, è presente anche il grande pangolino indiano. Le dimensioni degli pangolini variano a seconda della specie: in genere sono lunghi 40-50 cm, con una coda di circa 30 cm, e pesano 1,5-3 kg. Si nutrono principalmente di termiti, arrivando a mangiarne 500 g in un solo pasto, e occasionalmente di altri insetti.
Anche se la leggenda della "perforazione delle montagne" è un po' esagerata, gli pangolini hanno davvero abilità simili a quelle di Tuzi Shenxun. I loro artigli sono affilati e potenti, e quando scavano, usano la zampa anteriore per scavare e la zampa posteriore per spingere il terreno fuori, lavorando in modo molto efficiente. A volte, prima di scavare, usano la zampa anteriore per allentare il terreno, poi entrano nel buco e alzano le scaglie, formando innumerevoli "piccole pale", mentre si ritirano all'indietro, scavando il terreno e tirandolo fuori. Quando avanzano, queste scaglie diventano delle "spatole" per i muratori, rendendo le pareti del buco lisce e solide. Si stima che un pangolino cinese possa scavare 3-5 metri all'ora, e dall'esterno sembra scomparire in pochissimo tempo nella grotta. Anche se non "perfora le montagne", scavare è sicuramente una delle sue abilità. Queste abilità sono particolarmente utili per sconfiggere le termiti o le formiche nascoste nel terreno, e annientare interi nidi di termiti non è affatto difficile. Si stima che un pangolino adulto possa proteggere 250 acri di foresta dalle termiti, essendo un vero guardiano della foresta.
Gli pangolini amano scavare buche e vivere nelle grotte. Dopo aver sconfitto le termiti, amano trascorrere qualche giorno in più in queste grotte come residenza temporanea. A seconda della stagione, vivono in grotte diverse: in estate, in grotte costruite su terreni alti e ventilati, con una struttura semplice; in inverno, invece, scavano grotte sinuose e tortuose su terreni esposti al sole e al riparo dal vento, lunghe oltre 10 metri, spesso saccheggiando alcuni nidi di termiti lungo il percorso come "provviste" invernali; alla fine della grotta c'è una camera nidificatoria, imbottita di erba fine, che serve come "camera da letto" invernale e "incubatrice".
In realtà, gli pangolini non sono solo abili nello "scavare le montagne", ma anche nell'arrampicarsi sugli alberi e nell'annegare nell'acqua, oltre ad avere un'abilità unica nell'attirare gli insetti. Gli pangolini hanno un caratteristico odore sgradevole, e quando sono a terra sembrano carogne, il che è molto allettante per gli insetti affamati. Intere sciami di formiche e altri insetti accorrono per "banchettare", ma vengono ingannati, catturati dalla lunga lingua degli pangolini e mangiati. A volte, gli pangolini aprono le loro scaglie per attirare gli insetti all'interno, poi li sorprendono richiudendole e gettandoli nell'acqua, dove gli insetti galleggiano in superficie, pronti per essere mangiati lentamente. Queste scaglie degli pangolini sono davvero molto utili, no? Inoltre, quando gli pangolini incontrano nemici, si raggomitolano, sfruttando queste scaglie dure per difendersi. Gli pangolini, con le loro abilità straordinarie, sono considerati "coraggiosi", ma in realtà sono molto timidi, e si nascondono nelle grotte durante il giorno, uscendo solo di notte per muoversi furtivamente.