百年兰は見た目が独特な植物で、低くて平らで、全体的に左右に大きな2枚の葉しか見えないようです。百年兰の葉は植物界で「超長寿」と称えられています。私たちはほとんどの植物の葉が秋や冬に落ちることを知っていますが、常緑樹でも例外ではありません。常绿树は一年中葉が落ちるのですが、特に春に新しい葉が生え出るときに大量の葉が落ちます。しかし、百年兰は異なります。その葉は植物体と同じくらい長寿で、一緒に生まれ一緒に死にます。2枚の葉が生え出した後、それらは新しい葉に置き換えられることはなく、通常、100年以上生存することができます！
他の植物にとっては、葉が落ちることは悪環境への適応です。例えば、干ばつや寒冷気象の時に葉が落ちることで、体内の水分やエネルギーの散逸を最小限に抑えることができます。しかし、百年兰は一生葉が落ちることはないのでしょうか？植物学者は、百年兰は熱帯気候に生息しており、寒冷気象に抵抗する必要がないため、温帯気候の植物のように葉を落として寒冷気象に抵抗する必要はないと説明しています。また、百年兰は海岸近くの砂漠に生息しており、そこでは海霧が多く、雨水が降るので、水分に関する心配はありません。それに加えて、百年兰は葉を落とさないことで、自分の体内にある資源を大幅に節約することができます。