地震は周期的に発生します。ある地域では、一定期間に頻繁かつ強い地震が発生し、別の期間では頻度が低く、強度も弱い地震が発生します。つまり、活発期と静寂期が交互に訪れます。20世紀の中国を例にとると、1966年から1976年までの10年間は地震活動が頻繁で、邢台、通海、炉霍、永善、海城、龍陵、唐山、松潘などで破壊的な地震が相次いで発生しました。その後、中国大陸では地震活動が相対的に静寂な時代に移行しました。
なぜ地震は周期的に発生するのでしょうか？地震は地下エネルギーの急速な解放プロセスです。ある地域の地下岩石は、力の作用を受けて変形しますが、この変形はゆっくりと蓄積されていきます。岩石の強度を超える変形作用が発生すると、岩石が破裂し、破裂プロセスは通常短時間に集中して発生し、大地震や一連の余震を引き起こします。エネルギーが地震によって解放された後、地下岩石は再調整を行い、次の地震の発生を待ちます。このようにして、地震は繰り返し発生するのです。
地震は常に規則的かつランダムに発生します。特に、インターネットの普及により、ニュースが迅速に広まり、より多くの人々が最初に地震発生地を知ることができるため、地震が以前よりも頻繁に発生しているように感じることがあります。また、近年では人口密集地域で大規模な地震が発生したことも、人々が地震に関心を示すようになっています。