飛行は人間が非常に羨ましい能力であり、空を飛ぶ夢は人類の最大の夢の1つです。韓国の歴史書『韓非子』に記録された墨子が「木の翼」を作った話から、1908年にライト兄弟が初めて飛行に成功するまで、人類は道具を使って飛行の夢を実現してきました。人類が空を飛ぶのはわずか100年の歴史ですが、鳥はすでに1億5000万年前から空を飛んでいます。鳥はなぜ空を飛べるのでしょうか？
現在では、鳥類は1億5000万年前のジュラ紀後期に出现した獣脚類の恐竜から進化したと考えられています。生存のためのプレッシャー（食料の確保や危険からの避難）により、鳥類の祖先の前肢の構造が変化し、初期の羽毛が発達し、滑空の能力が得られました。新しい運動方法は鳥類の生存空間を大幅に拡大し、広大な空中生息地の利点により、鳥類は空中での生存に適応し、最終的に空を飛ぶようになりました。
飛行には空気を押し上げる強力な翼が必要です。他の空を飛ぶ動物（昆虫、コウモリなど）とは異なり、鳥の翼は規則的に配列された階級別の羽毛で構成され、翼の形状、大きさ、翼と体の角度を変えることで、飛行に必要な空気力学的要件を満たすことができます。鳥の尾翼は扇形に広がり、飛行中に方向変更、減速、着陸に役立ちます。
飛行には体重の軽量化が必要です。現在の空を飛ぶ鳥の最大体重は約15kgで、オウム、ハゲワシ、ペリカンなどがあります。体重を軽量化するために、鳥の歯は消失し、尾骨は退化し、多くの部位の骨は融合または中空になっています。鳥の骨格重量は体重の5%～6%にすぎず、人間の骨格重量は体重の約20%です。また、鳥の右側の卵巣と输卵管は退化し、膀胱もなく、排泄物や尿は形成されたらすぐに排出されます。
飛行には多くのエネルギーが必要です。飛行に適応するために、鳥類は複雑な気泡システムを発達させ、肺とつなげ、非常に効率的な呼吸システムを得ました。さらに、心臓の容量が拡大し、血流が迅速になり、代謝が加速し、鳥類の飛行に必要なエネルギーを供給しました。
鳥類の飛行は長期的な進化と自然選択の結果であり、現存する地球上のほとんどの鳥類が飛べます。もちろん、環境に適応したため、異なる鳥類の飛行能力や飛行方法は異なります。