지난 27억 년 동안 지구에서 5번의 대규모 빙하기와 4번의 대규모 온난기가 발생했습니다. 이러한 현상이 일어난 이유는 아직 명확하지 않습니다. 일부 학자들은 지구의 궤도와 관련되어 있다고 생각합니다. 지구가 태양과 가까운 거리에 있을 때는 태양의 에너지를 더 많이 받아 기후가 따뜻하고, 지구가 태양에서 멀리 떨어진 때는 태양의 에너지를 적게 받아 기후가 추워집니다. 다른 학자들은 지질학적 운동과 관련되어 있다고 생각합니다. 지질학적 운동으로 산지가 생기고 산지의 공기가 얇아져 먼지와 수증기가 적어 열을 쉽게 분산시키며, 지표의 온도를 낮추어 추위를 일으킵니다. 지질학적 운동으로 육지의 면적이 확대되고 해양 후퇴가 일어나며, 육지의 열용량은 바다보다 훨씬 적어 지표의 에너지를 적게 저장하고 지표 온도를 낮추어 추위를 일으킵니다. 지질학적 운동으로 여러 번 대규모 빙하기가 일어났는데, 이는 지질학적 활동기와 관련되어 있습니다... 하지만 이러한 견해들은 아직 받아들여지지 않았습니다. 지구가 현재 위치한 제4기의 대규모 빙하기는 7번의 추운 빙하기와 7번의 따뜻한 간氷기로 나뉩니다. 과학 기술의 발전과 테스트 방법의 향상으로 지난 70만 년의 지질학적 역사는 7번의 작은 빙하기와 7번의 간氷기로 나뉩니다. 대략 10만 년마다 한 번씩 빙하기와 간氷기가 번갈아 발생합니다. 태양과 지구 내부의 에너지는 지구, 바다, 대기의 많은 자연 현상을 일으킵니다. 이러한 자연 현상은 기후 변화에 상당한 영향을 미치습니다.
가장 최근의 작은 빙하기는 18,000년 전에 일어났습니다. 당시 여름 바다 온도는 2.3℃ 낮았기 때문에 바다 증발 후 대부분이 눈으로 변해 북미, 유라시아, 북극, 남극에 얼음으로 뒤덮여 전 세계 해수면이 100미터 가까이 내려갔습니다. 오늘날의 대만 해협, 동해, 황해, 보해는 약 100미터의 수심을 가지고 있기 때문에 당시 이러한 지역은 바닷속으로 들어가 육지가 되었고, 중국 대만, 일본은 중국 본토와 연결되었습니다. 따라서 일부 어부들은 보해, 동해, 황해, 보해에서 만 1만 년 전의 육지에 서식했던 코뿔모기, 무스 등의 화석을 발견하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 15,000년 전부터 지금까지 지구는 점차 따뜻해져서 간氷기에 들어갔고, 많은 대륙의 얼음이 점차 용해되어 해수면이 100미터 가까이 올라갔습니다. 그로 인해 대만 해협, 동해, 황해, 보해는 다시 물로 뒤덮여 버렸습니다.
고기후 연구는 매우 중요합니다. 지구의 기온 변화를 일으키는 원인은 무엇일까요? 이러한 변화에는 패턴이 있는 것일까요? 제4기의 대규모 빙하기는 이전의 대규모 빙하기처럼 1000만 년 이상 지속될까요? 지구가 현재 들어 있는 간氷기는 언제 끝날까요? 새로운 빙하기가 도래하면 인간에게 도움이 될까 아니면 해로울까요? 이러한 질문들은 모두 연구되고 조사되어야 합니다.