Por que é necessário um telescópio refrator
No início do século XX, o alemão Schmidt projetou um telescópio que tinha um espelho esférico e uma lente de vidro transmissora. O corpo principal deste telescópio é um espelho esférico, que é responsável por reunir a luz e formar a imagem. Uma lente de correção com curvatura especial é adicionada na frente do espelho esférico, que pode melhorar efetivamente a qualidade de imagem na borda do campo de visão. O telescópio projetado por Schmidt tem uma vantagem que outros telescópios não têm - uma ampla gama de imagens nítidas. Mais tarde, os telescópios que combinavam espelhos esféricos com lentes corretoras foram chamados de "telescópios refratórios", e o telescópio refratório projetado por Schmidt foi chamado de "telescópio Schmidt".
O telescópio Schmidt tem um problema: a lente de correção de curvatura complexa é muito difícil de desgastar. O óptico soviético Mark Sutov projetou um telescópio refrator relativamente simples, substituindo a lente de correção complexa por uma lente de vidro menisco espessa, que também poderia alcançar o objetivo de aumentar o campo visual. Este telescópio refrator foi mais tarde chamado de "telescópio Maksutov", porque era mais barato em comparação com o telescópio Schmidt e tinha muitas aplicações em telescópios pequenos.
A vantagem do telescópio refrator é que o campo de visão é grande e é adequado para o trabalho de "observação do céu", ou seja, a observação simultânea de vários alvos em uma grande área do céu. O telescópio comum tem uma baixa eficiência de levantamento do céu devido ao pequeno campo de visão. Com o telescópio refrator de grande campo de visão, a eficiência do levantamento do céu foi muito melhorada. Ao mesmo tempo, existem várias variantes de telescópios refratores, como o telescópio Schmidt-Kassegrin e o telescópio Maksutov-Kassegrin, que, embora o campo de visão não seja muito grande, têm uma estrutura compacta e boa qualidade de imagem, e são amplamente utilizados em telescópios científicos populares usados por entusiastas de astronomia.