Existem centenas de milhares de plantas na Terra com diferentes características morfológicas e, claro, seus sistemas radiculares também têm suas próprias características. Para facilitar a identificação, os botânicos dividem as raízes em três tipos principais: raízes retas, raízes barbadas e raízes aditivas.
Como o nome sugere, os sistemas de raízes retas têm uma raiz principal vertical para baixo, que germinará muitas raízes laterais menores ao redor quando crescer a um certo comprimento, da mesma forma, as raízes laterais podem germinar raízes menores mais finas. Em outras palavras, o sistema de raízes retas é composto por raízes primárias, laterais e raízes pequenas, que são obviamente divididas em espessuras primárias e secundárias, como as raízes da soja e do algodão. O sistema radicular barbudo é exatamente o oposto. Eles são compostos por muitas raízes de tamanho semelhante, sem distinção óbvia entre raízes principais e laterais, e têm a forma de um cluster de barba, como as raízes do arroz e do milho.
Em comparação com os dois tipos de raízes acima, as raízes aditivas não só são morfológicamente variáveis, mas também não têm uma área de crescimento fixa. Geralmente, as raízes das plantas são formadas por raízes germâmicas de sementes, com locais de crescimento relativamente fixos, mas às vezes, podemos ver as plantas a partir de caules, folhas ou raízes velhas também crescerão raízes, o local de crescimento das raízes não é fixo, portanto, esse tipo de raízes são chamadas de raízes adjacentes pelos botânicos. Por exemplo, há uma planta ornamental comum chamada orquídea, seus ramos alongados são retirados de suas folhas, ramos flexíveis e pendentes, no topo, além de germinar novas folhas jovens, mas também crescerá muitas raízes finas no ar, essas raízes são raízes adventivas, também chamadas de raízes aéreas, elas podem mesmo crescer novas plantas no ar.