A família humana tem um genealogia, que registra a reprodução da linhagem familiar e os atos de personagens importantes de uma família com relação de sangue como o corpo principal. Se o reino vegetal inteiro é considerado como uma grande família, sua "arbre genealógica " torna-se uma árvore evolutiva que registra os grupos da grande família das plantas e as relações entre eles. Com base em dados fósseis e em combinação com as semelhanças e diferenças da estrutura de várias plantas, os cientistas deduziram a relação de parentesco entre elas e desenharam um diagrama de árvore, que é a árvore evolutiva das plantas, também chamada de árvore sistemática das plantas.
Os primeiros organismos vivos apareceram na Terra há 4 a 35 bilhões de anos, e eles eram procarióticos, como bactérias e cianoalgas. As cianoalgas e algumas bactérias pigmentadas usam a luz solar para produzir nutrientes e liberam uma grande quantidade de oxigênio, mudando gradualmente as propriedades da atmosfera, preparando as condições para o desenvolvimento adicional dos organismos.
Por volta de 15 a 14 bilhão de anos, organismos com células eucarióticas começaram a aparecer, que podem ser organismos flagelados que viviam na água. Ao longo do tempo, eles evoluíram em três direções diferentes: primeiro, ao longo de uma rota autotrófica com fotossíntese para o reino vegetal; segundo, ao longo de uma rota de engolir nutrientes prontos para o reino animal; e terceiro, ao longo de uma rota heterotrófica de absorção de nutrientes para o reino fúngico. Entre eles, as algas unicelulares primordiais fotossintetizadas evoluíram gradualmente para uma variedade de plantas de algas, enquanto os fungos unicelulares heterotróficos se desenvolveram gradualmente em vários fungos.
Algumas algas multicelulares começaram a aparecer há 900 milhões a 700 milhões de anos, várias algas verdes, algas vermelhas e algas marrons se reproduziram em grande quantidade no oceano, as algas marinhas prósperas liberaram uma grande quantidade de oxigênio, parte do oxigênio forma ozônio na atmosfera, bloqueando a radiação ultravioleta, criando condições para o desembarque de plantas.
Há cerca de 400 milhões de anos, uma espécie de helecho nu evoluiu de algas verdes e começou a entrar na terra. Seus descendentes evoluíram ainda mais para se adaptar à vida terrestre. Depois disso, várias espécies de helecho dominaram a terra por 140 milhões de anos. Os gimnospermos e angiospermos primitivos também evoluíram nas helechos, que são mais adaptáveis à vida terrestre seca. Ao mesmo tempo, os lisófitos, que talvez evoluíram a partir de algas verdes, também se adaptaram com sucesso à vida terrestre com seu estilo de vida único.
Há entre 260 e 136 milhões de anos, as gimnospermas substituíram as fergueres como o grupo vegetal dominante na Terra. Há cerca de 100 milhões de anos, o clima da Terra mudou, seguido por várias eras glaciais, a maioria das gimnospermas desapareceu gradualmente, substituindo as angiospermas, até hoje.