No mar de verão, podemos ver muitas algas verdes em forma de escamas nos recifes que expõem a superfície da água após a maré baixa, seu nome é chamado de colheira de pedra, comumente conhecido como repolho do mar. Parece que todos os peixes são semelhantes, mas botânicamente são dois tipos de plantas completamente diferentes: um diploide e outro haploide. Por que isso acontece?
Acontece que, como outros organismos, o curso de vida da cápsula começa com o ovo fertilizado. O esperma haploide se funde com o ovo haploide para formar um zigoto diploide (óvulo fertilizado), a partir deste zigoto se desenvolve para formar a cápsula diploide. Isso é o mesmo com todos os animais, e chamamos esse diploide de esporóide. Depois que os esporos crescem para se reproduzir, a meiose é realizada. Em geral, a meiose animal produz ovos ou espermatozoides diretamente, enquanto as células haplóides produzidas por pícara de pedra não podem ser fertilizadas diretamente, mas precisam de um processo de crescimento e desenvolvimento contínuo. Nós chamamos as células produzidas pela meiose de L. e os esporos, e os indivíduos haploides que desenvolvem esporos são chamados gametofitos, ou seja, L. haploides. A forma e o tamanho dos gametofitos são quase idênticos aos esporos de diploides. Os gametofitos crescem e produzem células reprodutivas, como espermatozoides ou óvulos. Assim, ao longo de toda a história da vida, ocorreu o fenômeno de que os indivíduos haploides e diploides apareceram alternadamente. O período do início do zigoto até a meiose é a geração asexual (geração esporófita), e o período do início dos esporos até a formação dos gametas é a geração sexual (geração gametofita). A mudança de gerações sexuais e assemelhadas é a mudança de gerações.
Na verdade, não é apenas o arroz de pedra, a maioria das plantas tem uma mudança de gerações. Em algas, se as plantas esporófitas e gametofitas são idênticas na estrutura morfológica, é chamada de alternância geracional isotípica, como em P. A alternância homotípica é um nível relativamente baixo na história da evolução vegetal, e evoluiu para alternância heterotípica. A alternação heterogênea é realizada por duas espécies de plantas que diferem em forma externa e estrutura interna. Na história de vida de alternação de gerações heterogênicas, um tipo é dominado por esporos, como algas marinhas, e o outro tipo é dominado por gametofitos, como membrana de recife e alga. Os tipos que são geralmente considerados esporóides predominantes evoluíram.
Após o desembarque, as plantas se desenvolveram na direção de esporos e gametofitos mais e mais simplificados. Por exemplo, os esporos das helechos têm uma diferenciação óbvia de raízes, caules e folhas, e os gametofitos, embora também possam viver de forma independente, são apenas pequenos corpos laminares que só podem viver em locais úmidos. Os esporos das angiospermas não só têm raízes, caules e folhas, mas também flores, frutos, sementes e outros órgãos. Ao mesmo tempo, os gametofitos são ainda mais simplificados, compostos por apenas algumas células, e parasitam nos esporos e não podem viver de forma independente.