A presença de um campo magnético é um dos atributos mais importantes da Terra. Já no início do século XVII, as pessoas sabiam que existe um campo magnético enorme na Terra. As pessoas também começaram a usar os campos magnéticos muito cedo, como a bússola inventada na China antiga.
Para a produção do campo magnético da Terra, os tempos antigos têm circulado o mito de que ele vem da Estrela Polar. Com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia modernas, as pessoas têm aumentado a observação do campo magnético da Terra e o estudo da estrutura da Terra é aprofundado. Algumas pessoas acreditam que há um grande ímã permanente no interior da Terra e leva à geração do campo magnético da Terra; algumas pessoas acreditam que há uma enorme corrente elétrica no interior da Terra e leva à formação de um forte campo eletromagnético; outras pessoas acreditam que é o calor gerado pelo material radioativo dentro da Terra que causa a diferença de temperatura interna da Terra, gerando assim a corrente elétrica e formando o campo magnético; além disso, as teorias sobre o campo magnético da Terra também têm o efeito de rotação magnética, o efeito Hall, a indução eletromagnética, etc. Mas nenhuma dessas hipóteses pode explicar adequadamente a existência do campo magnético da Terra.
A teoria do gerador, desenvolvida na década de 1940 do século XX, pode explicar aproximadamente todas as características conhecidas do campo magnético da Terra até agora, obteve mais evidências em observações, experimentos e pesquisas teóricas, e recebeu mais e mais apoio de pessoas. A teoria do gerador elétrico acredita que o fluido condutor dentro da Terra produz uma corrente elétrica constante quando flui, e a ação desta corrente elétrica forma o campo magnético da Terra. Desde a década de 1990, os geofísicos usaram métodos de cálculo e simulação para provar que, quando o núcleo interno da Terra gira mais rápido do que o núcleo externo líquido, um campo magnético relativamente estável pode ser formado após milhares de anos, e depois de um certo período, sua polaridade pode ser invertida. No entanto, a estrutura interna da Terra é complexa e há muitos fatores que afetam o campo magnético da Terra, de modo que esta hipótese ainda precisa de mais observações e estudos experimentais. Além disso, a hipótese tem dois problemas: primeiro, de onde vem a energia do "gerador" de fluido magnético; em segundo lugar, a hipótese precisa de um campo magnético inicial, e como o campo magnético inicial é formado? Estes são os principais problemas geofísicos não resolvidos.