Quando o vento sopra na superfície do mar, ele impulsiona o fluxo da água do mar superficial na direção horizontal. Mas você sabia que, na verdade, a capacidade do vento não é apenas isso, ele também pode desencadear o movimento da água do mar na direção vertical, fazendo com que a água do mar suba e afunde em certas áreas do mar, ou seja, formando as chamadas correntes ascendentes e descendentes. Isso é particularmente óbvio nas águas costeiras. O que está acontecendo? O movimento da água do mar nas águas costeiras, além do vento, também é afetado por outro fator importante, a força de deflexão geotráfica. A força de deflexão geotrónica refere-se à força de deflexão produzida pela rotação da Terra de oeste para leste, que faz com que todos os objetos em movimento no hemisfério norte se desviem para a direita e todos os objetos em movimento no hemisfério sul se desviem para a esquerda. Quando o vento sopra da direita para a esquerda e paralelo à costa por um longo período de tempo, o vento fará com que a água do mar superficial saia da costa sob a ação da força de deflexão geotrónica, então a água do mar inferior perto da costa se elevará para reabastecer, então a água do mar que flui é chamada de ascendência. Existem correntes ascendentes óbvias em muitas áreas marinhas da Terra, como as correntes ascendentes ao longo da costa do Oregon no Pacífico Norte, as correntes ascendentes ao longo da costa do Peru no Pacífico Sul e as correntes ascendentes ao longo da costa da Somália no Oceano Índico. A famosa corrente ascendente do vento também existe ao longo da costa da ilha de Zhoushan e da costa leste da ilha de Hainan no Mar Oriental da China.
Por outro lado, no hemisfério norte, se o vento soprar da esquerda para a direita, a água do mar se acumulará e afundará em direção à costa, resultando em uma corrida descendente. Por exemplo, o vento nordeste sopra no inverno e a corrente descendente ocorre no Mar Amarelo da China, no Mar Oriental da China e no Mar do Sul da China. Outra causa que faz com que as águas do mar subam e afundem é o vórtice atmosférico. Em águas abertas, um vórtice atmosférico que se move no sentido anti-horário pode causar um aumento da água do mar em uma área de ação. A corrente ascendente de inverno que ocorre ao sul do Estreito de Bus no Mar do Sul, perto das ilhas das Filipinas, é um exemplo típico. Em contraste, um vórtice atmosférico que se move no sentido horário faz com que a água do mar caia.