Os ratos não só roubam comida e transmitem doenças, como também, ocasionalmente, mordem as pessoas. Por isso, diz-se que "todos os ratos na rua são alvos de críticas". No entanto, apesar de milhares de anos, e apesar de os humanos tentarem de tudo, a família dos ratos continua a prosperar. Como é que estes animais são tão difíceis de erradicar?
Sem dúvida, os ratos são um dos grupos biológicos mais resistentes do planeta, sendo os ratos domésticos e os ratos selvagens os mais comuns. Embora os ratos domésticos sejam um pouco míopes e daltónicos, é um exagero dizer que têm uma "visão limitada". Além disso, a audição, o olfato e o paladar dos ratos são bastante desenvolvidos, permitindo-lhes ouvir ultrassons, saborear alimentos de má qualidade e até detetar odores estranhos nos alimentos. Além disso, contam com a proteção das tocas e são muito cautelosos, tornando-os difíceis de capturar. Mais importante ainda, a fertilidade dos ratos é extraordinária. Têm um curto período de gestação, dão à luz vários filhotes e atingem a maturidade sexual precocemente. Tomando como exemplo o rato-preto, este dá à luz após 21 dias de gestação e pode acasalar novamente no dia seguinte ao parto. Os filhotes nascidos na primavera podem juntar-se à população reprodutora no outono. Por isso, se o trabalho de controlo de ratos for negligenciado, estes podem rapidamente voltar a infestar as nossas casas.
No entanto, apesar de ser difícil erradicar os ratos selvagens, existem formas de os manter fora das nossas casas. Os ratos entram nas nossas casas porque encontram um ambiente "acolhedor" para eles. Basta guardar os alimentos, manter a casa limpa e eliminar as condições que permitem aos ratos fazerem os seus ninhos. Não só os ratos novos ficarão desinteressados, como os ratos já existentes também irão embora por não conseguirem sobreviver nestas condições.