Já houve um elefante muito dócil que, de repente, ficou furioso no Jardim Zoológico de Londres e atacou três marinheiros, matando dois deles num instante e deixando apenas um escapar. Inicialmente, ninguém conseguiu perceber o motivo da súbita fúria do elefante, mas, mais tarde, o sobrevivente apercebeu-se do que tinha acontecido. Três anos antes, no cais de Malta, os três marinheiros divertiam-se a assediar o elefante que estava prestes a ser transportado para Londres. Porém, três anos depois, o elefante ainda se lembrava deles e conseguiu vingar-se.
Não há dúvida de que os elefantes são animais muito inteligentes, uma vez que têm um cérebro desenvolvido, com uma média de 4,8 kg de peso. A sua memória é excelente e, mesmo depois de estarem separados durante vários anos, centenas de elefantes familiares conseguem distinguir as vozes uns dos outros e lembram-se particularmente daqueles que lhes causaram danos.
Os elefantes existem na China. Segundo os registos, durante a Dinastia Shang, eles chegaram a habitar a bacia do Rio Amarelo, mas, com as alterações climáticas e a atividade humana, a sua distribuição foi progressivamente reduzida, existindo agora apenas cerca de 200 elefantes no condado de Cangyuan e no estado de Xishuangbanna, na província de Yunnan, na China. Com o aumento da atividade humana e a diminuição da área florestal em Xishuangbanna, o habitat dos elefantes selvagens foi ainda mais reduzido e os conflitos entre humanos e elefantes tornaram-se inevitáveis.
No Mengliang Farm, no condado de Mengla, em Xishuangbanna, ocorreu um incidente em que uma trabalhadora foi morta por um elefante selvagem. Segundo os habitantes locais, esta zona era anteriormente um "habitat de elefantes", mas, após a sua exploração, os elefantes começaram a atacar os humanos e a "desabafar" a sua frustração. Por exemplo, tiravam os jarros de borracha colocados nas árvores e esmagavam-nos no chão, arrancavam as árvores de borracha mais pequenas e perseguiam qualquer pessoa que vissem.
Além disso, os elefantes também não respeitam as culturas plantadas pelos humanos. No passado, vinham comer ocasionalmente, mas agora, quando as culturas amadurecem, vêm "colher" imediatamente. Para proteger as terras agrícolas, a WWF doou à região de Xishuangbanna 80 sistemas de cercas elétricas, carregados por energia solar e capazes de descarregar eletricidade instantaneamente. No entanto, os elefantes rapidamente se aperceberam destes dispositivos e derrubavam árvores, esmagavam as cercas ou usavam as suas trombas para atirar ramos contra as cercas. Além disso, aproveitavam o facto de a tensão elétrica ser mais baixa durante os dias chuvosos para rastejar por baixo das cercas. Durante o conflito entre humanos e elefantes, o ressentimento acumulou-se e os confrontos intensificaram-se, chegando aos pontos em que os elefantes desmontavam as palhotas construídas pelos humanos e as atiravam para o rio.
Portanto, a vingança dos elefantes vem da sua autoconsciência e do sentimento de empatia pelos seus congéneres. Isto lembra-nos que, no desenvolvimento humano, é necessário ter em conta o espaço de sobrevivência dos animais e plantas, incluindo os elefantes.