Вулканическое извержение — это величественное природное явление, которое многие люди хотят увидеть из любопытства, но при этом опасаются его опасности. Можно ли наблюдать за ним вблизи? Это зависит от типа и масштаба извержения. Обычно вулканические извержения бывают центральными, флюидальными или сочетанием этих двух типов. В центральном типе магма поднимается по каналу и вырывается на поверхность, образуя конус или кратер круглой или почти круглой формы; в флюидальном типе магма вырывается или изливается по трещинам или разломам, образуя полосу или поверхность из лавы. В реальных наблюдениях некоторые типичные вулканические извержения на Земле названы в честь их представителей. Например, плиннийское извержение представляет собой чрезвычайно сильное извержение. Примером такого извержения является извержение вулкана Везувий в Италии в 79 году нашей эры. Из-за выброса большого количества вредных газов во время этого извержения вулканолог Плиний был отравлен и умер. В память об этом пионере вулканологии этот тип извержения получил название плиннийское. Взрыв вулкана Сент-Хеленс в США в 1980 году и извержение Пинатубо на Филиппинах в 1991 году также относятся к плиннийскому типу. Такие извержения очень опасны.
Вулканические извержения на Гавайях в основном представляют собой извержения базальтовой магмы. Эта магма содержит меньшее количество диоксида кремния, поэтому имеет более низкую вязкость и большую текучесть. Обычно они происходят в виде центральных или флюидальных извержений, образуя невысокие, небольшие по размеру конусы щитовых вулканов и лавовые плато, что является очень распространенным типом вулканической активности. Плиннийские извержения не очень мощные и не очень опасные. Поэтому, когда происходит извержение, люди часто спешат на место, чтобы посмотреть на него.
Наблюдать за извержением вулкана так же интересно, как смотреть на фейерверк, особенно ночью. В темноте огромные огненные шары или столбы, образующиеся при центральном извержении, озаряют небо красным светом, а вылетающие из них искры сверкают ярче, чем праздничные фейерверки. Флюидальные извержения напоминают змеи и драконы, извивающиеся и танцующие по земле. Самое впечатляющее — это раскаленная расплавленная лава, бушующая вперед, прорываясь сквозь ночное небо и образуя океан огня. Поверхностная лава быстро застывает, образуя волнообразные, веревочные, дискообразные и хризантемообразные формы, которые очень интересно наблюдать, поэтому извержение вулкана — это своего рода живое шоу скульптора-природы.
После застывания расплавленной лавы люди могут подняться на лавовое плато, но должны быть особенно осторожны, так как недавно застывшая лава все еще очень горячая, поэтому необходимо носить устойчивую обувь с толстой подошвой; некоторые участки лавы, хотя и кажутся твердыми на поверхности, могут быть еще не застывшими, и если толщина коры будет недостаточной, можно провалиться в лаву; иногда лава, вытекающая из нижних слоев, оставляет пустоты, в которые также можно упасть. Во время извержения вулкана также выделяется большое количество токсичных газов, таких как углекислый газ и сероводород, которые могут вызвать удушение, поэтому для наблюдения лучше всего надеть противогаз.