Если посмотреть на жёлтые холмы Лоссового плато сверху, то оно представляет собой бескрайнюю желтоватую равнину с волнообразным рельефом и глубокими, пересекающимися в разных направлениях оврагами, чьи стены могут достигать в высоту от нескольких десятков до сотен метров. Если идти по дну оврага, то взору откроется синее небо. Лоссовое плато сильно изрезано оврагами, большинство районов которого имеют от 3 до 5 километров оврагов на квадратный километр, а глубина оврагов достигает от 50 до 100 метров. Площадь оврагов обычно составляет 30–50% от площади водосбора, а в некоторых районах — более 60%. Лоссовое плато состоит из трёх основных типов рельефа: плато, валы и холмы. Плато, также известное как жёлтое плато, представляет собой широкую и ровную возвышенность, окружённую крутыми оврагами. Плато является хорошим местом для земледелия. Донгчжий плато в Восточном Ланьчжоу и Лочаньй плато в Северном Шэньси — известные примеры плато. Длинные полосы холмов, состоящие из жёлтой глины, называются валами. Они образуются в результате длительной и сильной эрозии плато. Большинство жёлтых валов имеют узкую и покатую вершину с многочисленными седловидными впадинами по бокам. Склоны валов часто сильно изрезаны оврагами, а иногда даже овраги соединяются друг с другом. Вершины валов имеют округлую форму в виде булочки, а склоны — крутые. Такие холмы называются мао.
Лоссовое плато привлекает внимание всего мира, во-первых, потому что здесь накопилось большое количество жёлтой глины, которая является самой обширной и самой толстой в мире; во-вторых, из-за серьёзной эрозии почвы, которая является крупнейшим районом водо- и ветровой эрозии в Китае и во всём мире. Площадь водосборного бассейна верхнего и среднего течения реки Хуанхэ составляет около 430 000 квадратных километров, а ежегодный объём вымываемого материала достигает 1,6 миллиарда тонн. Как образовалось Лоссовое плато? Когда началась такая сильная эрозия почвы? И каковы её причины?
Большинство учёных считают, что жёлтая глина Лоссового плато происходит из засушливых районов Центральной Азии и Северо-Западного Китая. Камни в этих местах под воздействием солнца расширяются днём и сжимаются ночью. После длительной эрозии они превращаются в мелкие камешки, песок, пылевая глина и глина. Каждый год, в зимне-весенний период, сильные северо-западные ветра поднимают эту мелкую пылевую глину и переносят её на восток и юго-восток, пока она не достигает Лоссового плато. На пути к плато ветра ослабевают, и глина осаждается на землю. На протяжении миллионов лет именно так постоянно накапливались толстые слои жёлтой глины, в то время как более крупные камешки и песок оставались на месте, образуя пустыни и степи. В Лоссовом плато содержание крупной пылевой глины уменьшается с северо-запада на юго-восток, а содержание мелкой глины увеличивается в этом же направлении. В зависимости от содержания крупной и мелкой глины жёлтая глина делится на песчаную, жёлтую и глинистую. Чем ближе к источнику пылевой глины, тем качество почвы более грубое, а чем дальше от источника, тем почва более тяжёлая, что является одним из важных доказательств теории ветровой эрозии жёлтой глины.
Хотя жёлтая глина содержит небольшое количество крупных частиц, она всё же довольно мелкая и легко рассеивается. Однако особенностью жёлтой глины является то, что когда она обрушивается, она сохраняет призматическую форму. Железнодорожный участок между Пекином и Хуанхэ является одним из самых важных железнодорожных участков в Китае. Ежегодно здесь перевозится более 200 миллионов тонн грузов. Однако, почему же образовалось Лоссовое плато? Когда началась такая сильная эрозия почвы? И каковы её причины?
Большинство учёных считают, что жёлтая глина Лоссового плато происходит из засушливых районов Центральной Азии и Северо-Западного Китая. Камни в этих местах днём нагреваются и расширяются, а ночью остывают и сжимаются. После длительной эрозии они превращаются в мелкие камешки, песок, пылевая глина и глина. Каждый год, в зимне-весенний период, сильные северо-западные ветра поднимают эту мелкую пылевую глину и переносят её на восток и юго-восток, пока она не достигает Лоссового плато. На пути к плато ветра ослабевают, и глина осаждается на землю. Миллионы лет именно так постоянно накапливались толстые слои жёлтой глины, в то время как более крупные камешки и песок оставались на месте, образуя пустыни и степи. В Лоссовом плато содержание крупной пылевой глины уменьшается с северо-запада на юго-восток, а содержание мелкой глины увеличивается в этом же направлении. В зависимости от содержания крупной и мелкой глины жёлтая глина делится на песчаную, жёлтую и глинистую. Чем ближе к источнику пылевой глины, тем качество почвы более грубое, а чем дальше от источника, тем почва более тяжёлая, что является одним из важных доказательств теории ветровой эрозии жёлтой глины.代黄土高原的土壤侵蚀是自然侵蚀基础上的人为加速侵蚀。距今3000年至2000年前，年侵蚀量约为9.7亿吨。经历了明清时期和20世纪50—80年代等土壤侵蚀强烈发展的时期，现在的年侵蚀量约为16亿吨。
黄土高原土壤侵蚀强度的地区分布是不均匀的，呈现由南向北逐渐增强的趋势，北部土壤侵蚀强度达到每平方千米3万吨以上，而南部一些山地的土壤侵蚀强度小于每平方千米500吨。是什么原因造成这种差别？研究发现，首先是降水、植被、土壤这些自然地理地带性因素，其次是地貌、人为因素等非地带性因素综合影响的结果。
强烈的土壤侵蚀破坏了当地的土地资源，对工农业生产和道路交通建设造成很多不利影响。同时，水土流失产生的大量泥沙输入黄河下游，淤塞河道，抬高河床，引发洪水灾害。自1950年以来，黄土高原土壤侵蚀的防治已经取得了很大的成绩，主要是在该地区增加了植被，减少了黄河泥沙。但是，根本改变黄土高原的面貌还有很长的路要走，还需要加大治理力度，持续不懈地努力。