Пирамидные схемы, также известные как "сетевой маркетинг", работают по следующей схеме: организаторы или операторы сетевого маркетинга привлекают новых участников, которые, в свою очередь, привлекают ещё больше людей, образуя так называемые вертикальные и горизонтальные структуры. Вознаграждение выплачивается в зависимости от количества привлечённых участников, суммы, которую они платят, и объёма продаж, осуществлённых ими. Представители сетевого маркетинга часто ссылаются на экономический эффект "удвоения", когда 1 превращается в 2, 2 — в 4, 4 — в 8 и так далее. Они часто рассказывают историю об индийском короле и маге, который попросил короля положить 1 зёрнышко риса на первую клетку шахматной доски, 2 — на вторую, 4 — на третью и так далее, удваивая количество зёрен на каждой клетке, пока вся доска не заполнится. Король согласился, но вскоре обнаружил, что количество зёрен росло с невероятной скоростью, и даже всех зёрен в стране было недостаточно, чтобы удовлетворить запрос мага.
Мошенники, занимающиеся сетевым маркетингом, используют эту историю, чтобы убедить людей присоединиться к их организации: если вы привлечёте двух участников в течение месяца, а они, в свою очередь, привлекут по два участника второго уровня, те в свою очередь привлекут по два участника третьего уровня и так далее, в итоге через год у вас будет не менее 2×(2^12-1) = 8190 участников, через два года — 33554430 участников, а через три года… количество ваших участников будет расти как на дрожжах, и они будут приносить вам огромную прибыль, и вскоре вы станете миллионером или миллиардером. Это кажется очень заманчивым планом накопления богатства! Но разве не легко привлечь двух участников в течение месяца? После этого можно просто сидеть и ждать, когда деньги начнут поступать. Но разве такая "удвоительная" схема заслуживает доверия?
Во-первых, присоединиться к сетевому маркетингу не так просто, как подписать договор. Вы должны заплатить значительный вступительный взнос и ежемесячно покупать продукцию у операторов сетевого маркетинга. Сначала вам придётся потратить немалые средства, а позже вам придётся столкнуться с трудностями при продаже товара (многие продукты сетевого маркетинга имеют низкое соотношение цены и качества).
Во-вторых, если вы считаете, что это не проблема, то сетевой маркетинг не просто ориентирован на продажи, а на привлечение новых участников и получение прибыли от них. Привлечь двух участников кажется легко, но в соответствии с "удвоительным" эффектом, каждый участник быстро привлечёт большое количество участников, и их доходы будут стремительно расти. На самом деле, процент прибыли, которую получают участники, очень низок, и чтобы получить прибыль, вам потребуется значительное количество участников. Если участники действительно смогут "удвоить" своё количество, то им будет всё труднее привлекать новых участников. А когда человек присоединяется к сетевому маркетингу, он уже может быть участником нескольких поколений. Поэтому привлечь двух участников кажется легко, но на самом деле это очень сложно.
В-третьих, даже если вам удастся привлечь много участников и получить прибыль, ситуация всё равно не будет хорошей. Ведь ваши участники тоже должны получать прибыль, чтобы продолжать работать, а так как привлечение новых участников также удваивается, то и достижение прибыли становится всё труднее. Наименее прибыльные участники в сетевом маркетинге обречены на провал или уход. Если для получения прибыли требуется привлечь четыре уровня участников, то можно подсчитать, что более 90% ваших участников будут терять деньги (на самом деле, 93%, если это три уровня, и 75% — два уровня, и 50% — один уровень), и только менее 10% будут получать прибыль. Эти не получившие прибыль участники либо остаются в сети, либо уходят из неё. Таким образом, ваша прибыль будет минимальной.Количество рефералов нестабильно и может резко упасть в любой момент, в результате чего вы можете потерять деньги.
На самом деле, чтобы действительно добиться "удвоения" количества рефералов, ваши рефералы должны сформировать полноценное "двоичное дерево". Однако на практике, поскольку многие рефералы могут вообще не найти ни одного собственного реферала, ваши рефералы образуют неполное "двоичное дерево", которое не может обеспечить удвоение.
Если бы миф о "удвоении", пропагандируемый сетевыми маркетинговыми организациями, был правдой, то через 2 года количество ваших рефералов составило бы более 33 миллионов, что эквивалентно населению одной китайской провинции, а через 3 года — более 130 миллиардов, тогда как в настоящее время население мира составляет всего чуть более 7 миллиардов. Возможно ли это? Первая в мире компания, которая внедрила модель сетевого маркетинга, существует уже более 50 лет. Если бы миф о "удвоении" действительно был правдой, то, вероятно, все люди на Земле давно стали бы участниками этой компании по сетевому маркетингу.