树干呈圆柱形，是人們耳熟能详的常见现象。放眼望去，无论乔木、灌木还是大树小树，都很少能见到方形、三角形或其他特殊形状的树干。有趣的是，不同植物的叶片、花朵、果实、种子往往有很大的差异，但树干却始终保持圆柱形，形态变化极小。在自然界中，只要能够长期生存的物种，其形态特征就能长期保留下来，这其中圆柱形的树干也不例外。
我们知道，圆形是效率最高的形状，也就是说，在相同大小材料的情况下，圆形的面积是所有形状中最大的。由于树干的主要作用是输送水分和养分，而圆形的树干恰恰能以最少的材料达到最大的输送效率。事实上，不仅是树干如此，我们生活中常见的圆形水管、煤气管等，也是为了达到用材少、流量大的目的。圆柱形不仅具有输送效率的优势，还有支撑作用的优势。可以想象，如果植物的地面部分有巨大的树冠，到了秋天又结满累累的果实，就需要特别强有力的树干支撑，才能保证树木屹立不倒，而圆柱形树干的优势就在于具有强大的支撑力。
除此之外，树干呈圆柱形还能为植物带来更大的安全性和保护。我们知道，树木的营养物质是通过树皮内的皮层输送到各个部位的，如果皮层中断，树木必将死亡。我们常见的树木通常是多年生乔木，在漫长的生命历程中，经常会遭受许多外来伤害，特别是自然灾害的袭击。在恶劣的自然环境中，如果树干呈方形、三角形、扁形或带有棱角等形状，就更容易受到外界的冲击伤害。而圆形的树干则不同，无论狂风卷着尘沙杂物从哪个方向来袭，都容易沿着圆面的切线方向掠过，大大减少了受伤害的程度。
总之，世界上所有的生物为了生存，总会朝着最适应环境的方向发展，其形态特征往往是对自然环境适应的反映，圆柱形的树干亦是如此。