生活中普通玻璃表面光滑透明，但也有许多带有花纹的玻璃，常被用于装饰门窗、室内隔断、浴室等场所。那么，玻璃上的花纹是如何形成的呢？原来，在常温下，玻璃非常坚硬且易碎，因此无法用金属刀具进行“硬碰硬”的雕刻，而是采用延展法、磨砂法、化学蚀刻法等工艺完成。
生活中最常见的花纹玻璃主要用于室内装饰，它透光但不完全透明，光线透过后显得柔和许多。这种花纹玻璃通常采用延展法制造。所谓延展法，就是先将入炉的玻璃原料加热至熔融状态，再将熔融状态的玻璃液浇注到延展机平台上。平台上有一组由钢铁制成的轧辊，轧辊的作用相当于家中擀面团的擀面杖。高温的玻璃非常柔软，很容易被压成平板状。最后的轧辊表面带有凹凸花纹，轧辊在玻璃表面碾压后，就像盖钢印一样在玻璃上留下各种花纹图案，等到玻璃冷却后，就制成了带有花纹的玻璃！因此，这种玻璃也被称为滚花玻璃。
生活中我们还会看到一些磨砂玻璃，不透明或半透明，摸上去表面有些毛糙。生产这种玻璃采用的是另一种工艺——磨砂法。用硬度很高的金刚砂等进行磨削，比如用喷砂枪高压喷射金刚砂，就能使玻璃表面产生细微的凹凸，形成毛糙的表面，因此这种玻璃被称为“磨砂玻璃”。当然，工艺师也可以用金刚砂或砂轮磨削法在玻璃表面打磨出各种带有花纹、图案的玻璃工艺品。
化学实验室里还有一种会“侵蚀”玻璃的溶液，玻璃制品一旦与它接触，轻则剥去一层表皮，重则被整个“吃掉”。这种能“吃”玻璃的“怪物”叫氢氟酸，是一种腐蚀性极强的无机酸。只要用毛笔蘸着氢氟酸涂在光亮的玻璃上，片刻后，玻璃表面就会被腐蚀成毛糙状。利用氢氟酸这种“以柔克刚”的特性，就可以在坚硬的玻璃上蚀刻出各种文字、花纹来了。