有些老年人既戴近視眼鏡，也戴老花眼鏡。他們看東西時經常要來回换著這兩副不同的眼鏡。大家都知道，近視眼鏡是凹透镜，而老花眼鏡是凸透镜。这是否意味著近視和远视會同时出现呢？
其实，这是一种误解。虽然老花眼和远视都需要戴凸透镜来矫正，但老花眼和远视是两个完全不同的概念。老花眼是因为随着年龄增长，晶状体的弹性逐渐下降，其变凸能力也随之下降。此时，需要佩戴一定度数的凸透镜来帮助眼睛增加聚焦能力，使物像仍能清晰地落在视网膜上，这就是老花眼。老花眼患者的眼球前后径并未变短。视觉形成与眼睛晶状体的调节状态有关。看近处时，晶状体凸起；看远处时，晶状体变扁，使光线汇聚于视网膜上。
但有一种情况是真正的近視和远视并存，这种情况叫做散光。散光眼的角膜表面呈椭圆球面，不同子午线上的曲率不等；而正常人眼的角膜表面呈正球面，即球面各子午线上的曲率都相等。正常人眼中，到达角膜表面的光线经眼折射后能聚焦在视网膜上。而在散光眼中，由于曲率不均，入射光线经角膜表面折射后有的聚焦于视网膜前方，有的聚焦于视网膜后方，当然也有恰好聚焦于视网膜上的。结果，光线无法聚焦在同一平面上，造成视物不清或物像变形。这种散光属于规则散光，通常可用柱面镜矫正。不规则散光的原因更复杂。