水是由氫和氧兩種原子組成的。氫原子形成於宇宙的創生，是宇宙中最古老的元素。氧則是在中等質量恆星內部碳的燃燒中形成的。氫和氧結合形成水。水是所有已知生命的源泉。地球最初形成時是一個炙熱的火球，在其形成之後大約2億年，最早的海洋形成，但由於頻繁的隕星撞擊而難以持續存在。又過了大約4億年（約40億年前），原始的海洋終於形成並輾轉變化至今。
在太陽系中，被冰覆蓋的行星和衛星是常見的，但只有液態水的穩定存在--海洋，才能孕育生命。那麼，在宇宙中液態水都保存在什麼地方？地球之外還有海洋嗎？就在不久之前，科學家還一直認為地球是太陽系中唯一的有液態水海洋的星球，因而認為能夠保持液態水海洋的環境是異常罕見的。其實在太陽系中水的存在相當普遍，而在地球之外也有比地球上更大的海洋。現在，人類已經在太陽系之外探測到了一個有海洋的行星，也許在不遠的將來，我們就會知道那裡是否會有生命的存在。