海冰是海水結的冰，海水是鹹的，那麼海冰應該也是鹹的吧？可是，實際上，海冰卻是淡的，或者接近於淡的。這是怎麼回事呢？原來，海冰並非都是海水結的冰，它是海水中冰體的總稱，包括海水直接凍結成的冰和陸地來冰兩部分。
海冰在海水直接凍結的過程中，有部分鹽汁（滷水）會脫離冰晶流入海中。因此，海冰的鹽度總是低於形成它的海水的鹽度。如果用嘴去嘗海冰，不像海水那麼咸苦。但在南極大陸附近大洋中，由於溫度極低，那裡海冰的鹽度比其他地方海冰的鹽度更高。如果你也嘗嘗，就能感受到咸苦的味道了。
陸地上形成的冰，包括河冰和冰山。河冰是由河水凍結流入海中的，冰山是陸地冰雪堆積物滑入海中的，由於都是來自淡水、雪，它們的鹽度幾乎等於零，用嘴品嘗，自然淡而無味。