在体育比赛中，跳水是一項非常迷人的項目。運動員高高跃起、翻转、旋转、伸展，然後潜入水中，这一系列动作展现了運動員在各種自由状态下的美妙身形和入水瞬间的优美姿势。自 1979 年以來，中國選手在一系列重大跳水比賽中取得了優异成績，被公认为當今世界跳水強國，與美國、俄羅斯、德國並列。現代競技跳水分为跳板跳水和跳台跳水。跳板距水面的高度為 1 米和 3 米，跳台距水面的高度分为 5 米、7.5 米和 10 米三種。随着跳台高度增加，跳水难度会增大，动作会更多，具有更好的观赏性。但我們發現，在國際比賽中，并沒有 10 米以上的跳台，这种限制是有道理的。
我们常说 “柔情似水”，但随着入水速度的提高，水会逐渐失去温柔的一面，表现出 “坚硬残忍” 的丑陋面目。水是一种液体，当物体通过液体表面进入液体时，需要排开部分液体，占据一定的空间。在物体 “抢夺” 液体空间的过程中，排开液体需要一定的时间。随着物体入水速度的加快，液体排开时间越来越短，势必形成一定的阻力，而且这种阻力随速度增加而急剧增加。3米板跳水时，入水冲击力还很微小，不会让人感到不适；10米跳水时，冲击力已经很强，如果入水姿势不正确，没有经过专业训练的人可能会受伤；如果是万米高空跳水，人掉到水面就像掉到水泥地上一样，会立刻摔死。这种现象在科學上被稱為 “液體硬化”。在竞技体育中，為了保護運動員的人身安全，10 米高度是經過科學驗證和実踐证明的極限安全高度。從 10 米以上高度跳水，可能会對人体造成不同程度的伤害。不过我們也經常看到远超 10 米高度的跳水運動，20 米甚至上百米都有，这种運動被稱為 “高空跳水”。這是一種刺激惊险的极限運動，跳水者不能像高台跳水那樣先頭部入水，而是先下肢入水，否則會導致顱骨破碎，從而造成人身傷亡。進行高空跳水的運動員都必須經過嚴格训练，使自己的身體处于完美的狀態，以便能夠應對與水面碰撞時產生的巨大冲击力。當跳水者接觸水面時，由于巨大的冲击力施加到身體上，他們經常會出现痉挛和抽筋。由于這是一種極其艰苦的體育運動，高空跳水者每天最多只能跳 15 次，每次跳水後，都必須馬上接受肌肉組織按摩。