渡渡鸟曾是分布於印度洋毛里求斯島的一種不会飛的鳥類。它身體肥大，可達一米多高，體重超過 20 公斤，外形類似鸽子，且是鸽子的近親。1507 年，葡萄牙人抵達毛里求斯島時，將這種肥胖、腿骨短粗、翅膀短小的鸟類命名為渡渡鸟（dodo，在葡萄牙語中意為愚蠢）。因為它們走路步伐笨重，很容易被捕捉。1681 年，最後一只渡渡鸟被射杀後，这个物种就从地球上消失了。
雖然導致渡渡鸟灭绝的原因可能有多種，比如台風、洪水等，但大多數研究渡渡鸟的專家認為，人类应该為渡渡鸟的灭绝负责。正是欧洲人過度捕猎行动迟缓的渡渡鸟，以及他們带来的猫和狗捕食渡渡鸟的蛋和幼鸟，才導致渡渡鸟的數量在不到 200 年的時間內直線下降直至灭绝。