En la mente de la mayoría de las personas, la selva tropical es un lugar muy caluroso y misterioso, y un lugar que invita a la aventura. Sin embargo, si los ecólogos lo explican, no es tan romántico, la respuesta es más precisa: la selva tropical es un bioma tropical, principalmente distribuido en el sudeste asiático, Australia, la cuenca del río Amazonas en América del Sur y la cuenca del río Congo en África. Las regiones de la selva tropical tienen un clima cálido durante todo el año y abundante lluvia, con una precipitación anual de aproximadamente 2000 mm, y una temperatura media anual superior a 18 °C, casi sin diferencias estacionales entre primavera, verano y otoño. Es la zona con mayor diversidad de especies de animales y plantas.
De hecho, identificar la selva tropical no es nada difícil, ya que tiene cuatro características distintivas, que son los cuatro fenómenos que representan a la selva tropical. Además de los ya mencionados, como las raíces tabulares y las flores en los troncos viejos, los otros dos fenómenos son el jardín aéreo y las numerosas plantas trepadoras. El llamado «jardín aéreo» o «jardín de la copa» se refiere a los árboles de la selva tropical que están cubiertos de una gran variedad de plantas epífitas, como helechos, musgos, algas y orquídeas fragantes. Crecen en los troncos, ramas y ramitas, como si cubrieran el árbol con una gruesa capa verde, especialmente cuando las orquídeas están en flor, que compiten por la belleza en el cielo. ¿Por qué solo se puede ver este espectáculo en la selva tropical? Porque allí existen condiciones ambientales húmedas y cálidas, especialmente adecuadas para el crecimiento de las plantas epífitas. Algunas plantas epífitas crecen después de que las aves depositen sus semillas en los árboles, pero otra razón importante para crear el paisaje del jardín aéreo es la presencia de un gran número de plantas trepadoras. En la selva tropical, se pueden ver plantas trepadoras similares a serpientes, que se arrastran de un árbol a otro, de abajo hacia arriba y de la copa hacia abajo, entrelazándose como una gran telaraña floreciente en la selva densa.