Algunas personas mayores usan tanto gafas para la miopía como para la presbicia. A menudo, cambian constantemente entre estos dos tipos de gafas para ver. Como sabemos, las gafas para la miopía son lentes convexos, mientras que las gafas para la presbicia son lentes cóncavos. ¿Esto significa que la miopía y la hipermetropía pueden aparecer al mismo tiempo?
En realidad, esto es un malentendido. Aunque tanto la presbicia como la hipermetropía requieren lentes convexos para corregirlas, la presbicia y la hipermetropía son conceptos completamente diferentes. La presbicia se produce porque, a medida que envejecemos, la elasticidad del cristalino disminuye gradualmente, lo que reduce su capacidad de acomodación. En este caso, se necesitan lentes convexos de cierta graduación para ayudar al ojo a aumentar su capacidad de enfoque y permitir que las imágenes se proyecten claramente en la retina, lo que se conoce como presbicia. El diámetro anteroposterior del ojo con presbicia no se reduce. La formación de la visión está relacionada con el estado de acomodación del cristalino del ojo. Cuando miramos de cerca, el cristalino se abulta; cuando miramos de lejos, el cristalino se aplana, lo que permite que la luz se concentre en la retina.
Sin embargo, hay una situación en la que la miopía y la hipermetropía coexisten realmente, y se llama astigmatismo. El ojo con astigmatismo tiene una superficie corneal ovalada, con curvatura desigual en diferentes meridianos; mientras que la superficie corneal del ojo normal es esférica, es decir, la curvatura es igual en todos los meridianos. En un ojo normal, la luz que llega a todos los puntos de la superficie corneal se refracta y se enfoca en la retina. En un ojo con astigmatismo, debido a la curvatura desigual, la luz refractada por la superficie corneal se enfoca en la retina de forma desigual, algunas partes se enfocan delante de la retina y otras detrás. Como resultado, la luz no se puede enfocar en un mismo plano, lo que provoca visión borrosa o imágenes distorsionadas. Este tipo de astigmatismo se conoce como astigmatismo regular, que generalmente se puede corregir con lentes cilíndricos. El astigmatismo irregular tiene causas más complejas.