Durante la migración, los gansos siempre se reúnen en grupos de decenas, cientos o incluso miles de individuos, volando uno tras otro. Los antiguos lo llamaban «formación de gansos». La formación de gansos es liderada por un ganso experimentado, y cuando aceleran, la formación adquiere una configuración de «persona». Una vez que desaceleran, la formación vuelve a adoptar una configuración de «uno», lo que es una medida efectiva para llevar a cabo una migración de larga distancia.
Los aerodinámicos han descubierto que, durante el vuelo, la presión del aire sobre la superficie inferior del ala de un avión es mayor que la presión sobre la superficie superior. Esta diferencia de presión no solo proporciona sustentación al avión, sino que también hace que el aire debajo de la punta del ala se desvíe hacia arriba, formando dos remolinos inducidos. Estos remolinos inducidos crean corrientes ascendentes en el exterior del ala y corrientes descendentes en el interior del ala, lo que genera una resistencia inducida al avión.
Los gansos también crean remolinos inducidos similares en la punta del ala durante el vuelo. Cuando los gansos vuelan en formación de «persona», todos los gansos, excepto el líder, se benefician de las corrientes ascendentes creadas por los remolinos inducidos, lo que les permite ahorrar energía durante el vuelo. Dado que el líder no puede disfrutar de estas corrientes ascendentes y, por lo tanto, es el que más se esfuerza en el vuelo, el grupo de gansos cambia periódicamente de líder para garantizar que todos los miembros lleguen a su destino.