Dans l'imaginaire de la plupart des gens, la forêt tropicale est un endroit très chaud et mystérieux, un lieu qui attire les explorateurs. Cependant, si l'on s'en remet aux écologistes, c'est moins romantique et les réponses sont plus précises : la forêt tropicale est un type de biome tropical, principalement réparti en Asie du Sud-Est, en Australie, dans le bassin de l'Amazone en Amérique du Sud et dans le bassin du fleuve Congo en Afrique. Les forêts tropicales sont caractérisées par un climat chaud et des précipitations abondantes tout au long de l'année. Le volume annuel de précipitations est d'environ 2 000 mm, et la température moyenne mensuelle dépasse les 18 °C. Il n'y a pratiquement pas de différences saisonnières entre le printemps, l'été, l'automne et l'hiver, et c'est la région qui abrite la plus grande diversité d'espèces végétales et animales.
En fait, il n'est pas difficile d'identifier une forêt tropicale, car elle présente quatre caractéristiques distinctes, qui sont également les quatre merveilles représentatives de la forêt tropicale. Outre les phénomènes déjà mentionnés, à savoir les racines tabulaires et les fleurs sur les vieux troncs, les deux autres merveilles sont le phénomène des jardins aériens et la présence de nombreuses plantes grimpantes. Le soi-disant « jardin aérien », également appelé « jardin des cimes », se réfère aux nombreuses plantes épiphytes qui poussent sur les grands arbres de la forêt tropicale, telles que les fougères, les mousses, les algues et les orchidées aux fleurs parfumées. Elles poussent sur les troncs, les branches et les rameaux, comme si elles couvraient les arbres d'une épaisse couche de verdure, en particulier lorsque les orchidées sont en fleur, offrant un spectacle magnifique dans le ciel. Pourquoi ne peut-on voir un tel spectacle que dans la forêt tropicale ? Parce que les conditions environnementales humides et chaudes de la forêt tropicale sont particulièrement favorables à la croissance des plantes épiphytes. Certaines plantes épiphytes poussent après que les oiseaux aient déposé leurs graines sur les grands arbres, mais une autre raison importante de la création de jardins aériens est la présence de nombreuses plantes grimpantes. On peut voir des plantes grimpantes semblables à des serpents partout dans la forêt tropicale, elles passent d'un arbre à l'autre, du bas vers le haut, puis retombent du haut vers le bas, s'entremêlant comme un immense réseau floral dans la forêt dense.